Когда дорога пошла вниз, под колесами оказался присыпанный гравием серпантин с широкими разворотными языками. Вот где можно отключить недремлющую систему ESP и поскользить на славу! Однако от эффектных заносов пришлось воздержаться — и не только потому, что за обочиной начинался обрыв. Под тягой универсал не спешил уходить в занос, вместо этого соскальзывая наружу всеми четырьмя колесами. Зато безопасно...
Кстати, по заказу Audi фирмы Pirelli и Goodyear специально разработали 17-дюймовые универсальные покрышки скоростной категории W, на которых можно разгоняться до 250 км/ч. На этот раз все автомобили были обуты в шины Pirelli P6 allroad, которые очень понравились на грунтовке. Они так здорово цеплялись за пыльный проселок, что даже при экстренных торможениях с высокой скорости АБС включалась «по-асфальтовому» поздно. Правда, на асфальте шины, судя по ранним скольжениям и не столь четким реакциям, все же уступают дорожным покрышкам.
А что же двигатели? Пока их только два, и подбор обоих силовых агрегатов в точности отражает приоритеты двух важнейших рынков сбыта Audi A6 allroad quattro. А это Северная Америка и Германия. За океаном такой универсал, конечно же, предпочтут с мощным и престижным шестицилиндровым турбомотором. И не просто турбо-, а битурбомотором. Это 2,7-литровый V-образный двигатель, который с помощью двух турбокомпрессоров развивает 250 л. с. Ну, а в Германии и в большинстве европейских стран покупатели предпочтут Audi allroad 2.5 TDI с шестицилиндровым V-образным турбодизелем.
Оба двигателя достаточно мощны для машины весом 1,8 тонны (Audi allroad quattro на 100 кг тяжелее обычного полноприводного универсала A6 Avant quattro) и обеспечивают очень хорошую динамику. Но бензиновый мотор мог бы и обладать более «настроенным» звучанием, и агрессивнее разгонять автомобиль. Правда, бензиновые Audi на этот раз были только с «автоматами» tiptronic, не самый быстрый kick-down которых тоже мог повлиять на впечатление от разгонной динамики.
Зато все дизельные машины были с механическими коробками. Между прочим, шестиступенчатыми!
Этот турбодизель оказался очень тихим, а начиная с 1900 об/мин, когда вступает в действие турбокомпрессор с изменяемой геометрией, поразил прямо-таки «бензиновой» раскруткой вплоть до максимальных 4700 об/мин. Но и здесь не обошлось без ложки дегтя. Современные дизели с непосредственным впрыском становятся все более высокофорсированными и могут работать на все более высоких оборотах, но стремительно теряют репутацию тяговитых моторов, идеальных для внедорожной езды. Даже на асфальте я несколько раз позорно глушил дизель при трогании. Конечно, этому способствовала и длинноходная и крайне малоинформативная педаль сцепления. Но когда на грунтовой трассе в горах дизель напрочь отказался тянуть на низких оборотах, я растерялся. Первая передача, педаль в полу — а обороты застыли возле отметки 1500 об/мин и не растут! Так длится около двух секунд. И только после этого дизель просыпается и начинает раскручиваться.
Специалист из Ингольштадта объяснил это так: «Поскольку атмосферное давление в горах низкое, при раскрутке с почти холостых оборотов турбокомпрессору не хватает энергии выхлопных газов. Вдобавок, пока вы носились по горным тропинкам, температура в подкапотном пространстве поднялась настолько, что интеркулер переживал настоящий тепловой шок. Воздух в нем не успевал охлаждаться, что тоже резко снижало мощность...»
В таких ситуациях на помощь приходила... понижающая передача. Да-да, настоящий демультипликатор, которым Audi A6 Avant allroad quattro с механической трансмиссией может оснащаться за доплату. Стоит нажать на красную кнопку на рукоятке рычага коробки передач, и после секундного жужжания электрогидравлического актуатора на дисплее комбинации приборов загорается надпись low range. Все — как у настоящего внедорожника! И тронуться с места даже в горах, когда машина стояла на травянистом склоне, теперь можно было безо всяких проблем.
Кстати, скорость движения на нижнем ряду трансмиссии принудительно ограничена — до 70 км/ч. Если пытаться ехать быстрее, то электроника начнет «душить» двигатель.
А машины с «автоматом» не оснащаются демультипликатором. Ведь гидротрансформатор и без того обеспечивает достаточное повышение крутящего момента при стартах.
Вечером, уже после тест-драйва, на большом экране нам показали фильм, в котором Audi allroad quattro лихо вздымал пески пустыни Колорадо, карабкался на крутые скалы и заснеженные вершины гор, превращался в амфибию, планировал с гор на парашюте... Плавать и летать allroad, конечно, не умеет — во время съемок использовались пластиковые макеты. Но все внедорожные трюки были действительно по плечу серийному автомобилю!
Амплуа этой машины четко очерчено названием — allroad, «все дороги». Межосевой самоблокирующийся дифференциал Torsen вместе с электроникой, подтормаживающей колеса при пробуксовке, плюс комфортная и энергоемкая пневмоподвеска с высоким дорожным просветом позволят без проблем и с комфортом пробраться по весенней распутице или по ухабистой лесной дорожке. Кстати, в Ингольштадте в качестве конкурентов для Audi allroad называют BMW X5 и Merсedes ML... И все же съезжать на серьезное бездорожье на этой машине, конечно, не стоит. Хотя бы потому, что здесь небольшой угол въезда и не столь защищенные агрегаты под днищем.
Впрочем, в Европе и Северной Америке много тех, кто покупает внедорожники только для кратких вылазок на природу или для семейных путешествий, не предполагающих езды в стиле Camel Trophy. И для таких людей Audi allroad станет действительно универсальным автомобилем. Ведь он способен взять на борт 630 кг груза, буксировать прицеп массой 2,5 тонны, оставаясь при этом престижным и великолепно оснащенным легковым автомобилем. Заводская цена версии allroad всего на четыре тысячи немецких марок выше стоимости обычного полноприводного универсала Audi A6 Avant quattro. И недаром в Ингольштадте уверены, что намеченный объем годового выпуска в 20000 автомобилей придется корректировать в сторону увеличения.
Но пророчить Audi allroad светлое будущее в России можно с большой долей осторожности. И только потому, что большинство покупателей дорогих автомобилей останавливают свой выбор или на седанах, или на престижных внедорожниках. И совсем игнорируют универсалы. А зря. Ведь они действительно универсальны и годятся «хоть в мир, хоть в пир, хоть в белый свет». А особенно — Audi allroad quattro.