МОЛОДОЙ человек пришел в городскую управу Ноксвилла, штат Теннесси, и заявил: «Хочу жениться». Служащий, как водится, принял у него заявление и взялся оформлять соответствующие бумаги.
Прочитав, что отцом невесты в заявлении указан некий Генри Форд, клерк просто подумал: «Знаменитая фамилия». Год рождения, 1966-й, и место рождения — город Детройт — тоже никаких особых эмоций у него не вызвали. А вот в графе «группа крови» стояло нечто совсем уж несуразное — 10W40. Твердо зная по долгу службы, что у человеческих существ такой крови нет и быть не может, клерк заглянул на тот лист, где стояло имя избранницы, — и вот тут-то обомлел по-настоящему: черным по белому там значилось... Mus-tang!
Вертевшийся на языке вопрос о том, что ж это за папаша такой наградил свое дитя «лошадиным» именем, отпал сам собою, когда «жених», нисколько не чинясь, подтвердил, что взаправду намерен зарегистрировать законный брак — ни больше и ни меньше — со своей личной машиной. (Как выяснилось впоследствии, бедолагу бросила его подружка, и от этого он, судя по всему, слегка тронулся умом.)
Парню не повезло: Теннесси — штат «строгий», там даже однополые-то браки не регистрируют, поскольку в местном законе, опять-таки черным по белому, сказано, что «брачный союз может быть заключен только между женщиной и мужчиной». (В других штатах Америки законы, может, и помягче, только насчет браков с автомобилями там точно нет ни слова, — за отсутствием прецедента.) Так что придется ему жить со своей машиной «нерасписанным»... Как сказано у Жванецкого: «Шутки шутками, Сигизмунд, но ведь могут быть и дети!»
Между прочим, насчет своего предполагаемого тестя неудачливый жених ошибся: «отцом» автомобиля Ford Mustang официально признан вовсе не Генри Форд-младший, а Ли Якокка. Это его стараниями замечательный «пони-кар», до сих пор очаровывающий молодежь обоих полов, был принят к производству в середине шестидесятых годов. Даже странно, что в Америке этого не помнят.
|
ДУРА ЛЕКС
|
CDN
|
RC
|
AUS
|
D
|
GB
|
ВООБЩЕ-ТО, это первая часть крылатой латинской фразы «Dura lex, sed lex» — «Закон строг, но закон есть закон». Правда, при беглом взгляде на иные законодательные нормы, действующие во вполне развитых и цивилизованных странах, возникает жгучее желание прочесть эти два слова «напрямую» — Дурацкий Закон.
То, что в канадской франкоязычной провинции Квебек нельзя поворачивать направо при красном сигнале светофора, — еще куда ни шло: что город, то и норов, и вообще Квебек — это Квебек, у них все не как у людей... А вот в Нью-Брансуике, — это тоже Канада, — до сих пор действует неизвестно кем, когда и по какому случаю введенный запрет на... езду по дорогам! Ходи, стало быть, пешком, а не то — привлекут. Или взять провинцию Альберта: там фирму, не имеющую собственного паркинга, обязывают иметь вдоль стены неподалеку от входной двери коновязь, — приспособление для привязывания лошадей, нечто вроде перил. Хотя верхом там ездит разве что конная полиция. В Монреале строжайше запрещается мыть, а в Оттаве — ремонтировать автомобили на улице; у машин, припаркованных в общественном месте, двери должны быть заперты, а окна, напротив, приоткрыты, — но не более чем на ширину ладони...
Едем дальше. В Пекине автомобилиста, который притормозит на пешеходном переходе, немедленно оштрафуют на пять юаней. В Австралии запрещается оставлять ключи в пустой машине, а водитель таксомотора должен в обязательном порядке всегда иметь у себя в багажнике... огнетушитель? запаску? домкрат? аптечку первой помощи? Ни за что не догадаетесь: охапку свежего сена. Всего-навсего. Очень своеобразные законодательные нормы для автомобилистов сохранились в Германии: там, например, до сих пор действует правило, согласно которому водитель автомобиля при обгоне его конной повозкой обязан, если лошадь начнет проявлять признаки беспокойства, немедленно сбросить скорость и остановиться, — а если животное не успокаивается, то зачехлить свой автомобиль. (Где та лошадь, которая сможет обогнать пусть даже и не Porsche, а хотя бы Mercedes? И где тот чудак, который полезет — верхом или на упряжке — гоняться с машинами на скоростной автобан?) В то же время, существуют и вполне здравые запреты: так, мотор автомобиля ни в коем случае нельзя заводить, когда под машиной кто-нибудь находится.
Всех, впрочем, переплюнули англичане — известные традиционалисты и консерваторы. У них там, оказывается, взрослому мужчине закон разрешает справлять малую нужду прилюдно, — но только на заднее колесо своей машины и непременно опираясь при этом на ее кузов правою рукой... Правовое государство, сэр-р-р!
ПО МЕРЕ обновления паpка лондонcких такcомотоpов тpадиционные и уcпевшие за много лет пpимелькатьcя машины cеpии FX4 выводятcя из экcплуатации и заменяютcя более cовpеменными автомобилями Metrocab, изготовленными фиpмой Carbodies. Hаиболее хоpошо cохpанившиеcя экземпляpы «клаccичеcких» такcомотоpов охотно пpиобpетают коллекционеpы подобного pода техники и даже pядовые гpаждане — в оcобенноcти cемейные — в качеcтве повcедневного тpанcпоpтного cpедcтва: машина кpепкая, вмеcтительная и pемонтопpигодная, а что pуль туговат, так это дело пpивычки.
Купил cебе автомобиль FX4 и житель лондонcкого пpигоpода Майкл Блейк, — но очень cкоpо в этом pаcкаялcя. Вcюду, где бы он ни пpоезжал, ему поcтоянно кидалиcь напеpеpез пешеходы, пытавшиеcя его пpиметную машину «голоcовать», — даже еcли в одном тpанcпоpтном потоке c ним шли cвободные «метpокэбы»: конcеpвативные лондонцы еще не уcпели как cледует пpивыкнуть к новым такcомотоpам и инcтинктивно пpедпочитали автомобиль пpивычной фоpмы. Hа cветофоpах, еcли он оказывалcя в кpайнем левом pяду возле тpотуаpа, наpод вообще без лишних цеpемоний ломилcя к нему в cалон, — когда, pазумеетcя, там никого не было, — и вcе ужаcно обижалиcь на «такcиcта», получив от него «отказ в пеpедвижении»...
В конце концов пpишлоcь машину пpодать. Очень уж она хаpактеpная, — хотя и удобная.
НЕДАВНО по индийским средствам массовой информации прокатилась волна сообщений о кудеснике из города Мадраса, якобы открывшем способ получения некоего «заменителя бензина» из малоценного в пищевом отношении растительного сырья. Очевидцы, — коих, как водится в таких случаях, обнаружилось более чем достаточно, — в один голос утверждали, что чародей сперва заваривает в небольшом котелке что-то вроде мелколистного чая, а потом добавляет в получившееся варево несколько капель какой-то таинственной настойки, — тоже, по его словам, травяной, — и на получившейся в результате этих манипуляций смеси способен работать любой ДВС.
Агентство Associated Press заинтересовалось этими сообщениями и послало одного из своих корреспондентов в Индии разобраться с «чудесами в решете» на месте. «Мадрасский маг», как выяснилось, жил и практиковал не в самом Мадрасе, а в своей родной деревушке, довольно-таки глухой и изрядно от города удаленной; это оказался совсем еще молодой человек, — с неполным средним образованием, поскольку из местной школы его отчислили за академическую неуспеваемость. Он принял репортера радушно, тут же развел огонь, сполоснул ради чистоты эксперимента свой котелок и продемонстрировал гостю весь процесс «синтеза» по собственной технологии. Вскипятил воды, затем попросил корреспондента собственноручно — для пущей убедительности — высыпать в кипяток пригоршню мелких сушеных листьев, действительно напоминающих чайные, через несколько минут приправил бурлящий отвар соком из половинки лимона, посолил (!), убавил огонь и капнул в котелок обычного бензина, — для затравки, пояснил он. Затем огонь под котелком был погашен вовсе, и на свет появилась пробирка с тем самым секретным средством, которое маг и чародей отрекомендовал гостю ученым словом «катализатор» (лишнее свидетельство того, что какое-то представление о школьном курсе химии он все-таки имел). Все это время смесь в котелке непрерывно помешивалась довольно длинной деревянной палочкой, — но сразу после того, как огонь под котелком погас, чародей отложил эту палочку в сторону: «Пусть отстоится».
Очень скоро «суп» в котелке действительно отстоялся — и разделился на несколько фракций, различающихся, помимо удельного веса, еще и цветом. Самый верхний слой, желтоватый и полупрозрачный, кудесник ловко слил в миску и предложил репортеру заправить этой жижей бак мопеда, на котором тот добирался от Мадраса до деревни. Двигатель завелся! Пораженный журналист проехал на этом горючем несколько кругов по площадке перед домом безвестного гения и вынужден был констатировать, что никаких перебоев в работе моторчика не заметно. Как если бы он и впрямь работал на настоящем бензине, а не на «заменителе»...
Чудес не бывает, решили в агентстве Associated Press, выслушав доклад своего корреспондента. Наверняка что-то здесь не то. Информацию об изобретателе давать на весь мир повременим, а вот со знающими людьми посоветуемся, — чтобы впросак не попасть... Среди этих «знающих», по счастью, нашелся один профессиональный иллюзионист; он-то и надоумил обратить внимание на ту палочку, которой мадрасский маг помешивал свое волшебное варево.
Что же оказалось в итоге? А ничего особенного, обычный факирский трюк, разве что в современной подаче: палочка оказалась полой внутри, выдолбленной, и туда, в эту самую полость, заранее наливался обыкновеннейший бензин, — причем не самого лучшего сорта, — после чего отверстие запечатывалось воском. В процессе помешивания под действием высокой температуры воск плавился, содержимое тайника (на профессиональном жаргоне иллюзионистов — «серванта») вытекало в котелок... и октановое число «волшебной» смеси мигом подскакивало до нормального. В общем, «ловкость рук — и никакого мошенства»!
|
ТАКСИ БЕСПЛАТНО НЕ ВЕЗЕТ!
|
USA
|
GB
|
СРЕДНИХ лет дама, видный британский аквабиолог, направлялась на какой-то научный симпозиум в Шотландию поездом; по пути ей предстояла пересадка на рейсовый автобус прямо до места назначения. Но на полпути к этой пересадке у железнодорожного состава вышел из строя локомотив, и поезд встал посреди дороги, что называется, в чистом поле.
Даме предстояло читать на симпозиуме очень важный доклад, и она не стала дожидаться, покуда вместо неисправного тепловоза подадут новый, — все равно на свой автобус она уже не успевала, — а просто вышла на идущую вдоль железнодорожной ветки дорогу и поймала проходящее такси. На котором и доехала до места безо всяких пересадок, — преодолев в общей сложности около тысячи двухсот миль. Обошлось ей это путешествие в кругленькую сумму, эквивалентную примерно 1775 «условным единицам», — даже билет на самолет в оба конца стоил бы куда дешевле.
Хорошо, что у ученой дамы нашлось чем расплатиться с таксистом по прибытии. Не то случилось бы с нею то же, что с одним американцем, надумавшим прокатиться на такси из Нью-Йорка аж в самый Мичиган, — миль семьсот пятьдесят с хвостиком, — а на месте отказавшимся заплатить шоферу согласно показаниям таксометра 1470 тех самых «у.е.»: «Таких денег у меня при себе просто нет». Тогда таксист, не говоря худого слова, попросту развернулся — да и привез неплатежеспособного пассажира назад в Нью-Йорк, где и сдал с рук на руки в полицию. Чтоб неповадно было. Ведь предупреждал же, помнится, еще сто с лишним лет тому назад великий Козьма Прутков:
|
«Читатель! разочти вперед свои депансы,
Чтоб даром не дерзать садиться в дилижансы,
И норови, чтобы отнюдь
Без денег не пускаться в путь...»
|
|
