Иное дело — процедура награждения, которую Михаэль Шумахер и Рубенс Баррикелло грубо нарушили. Во-первых, Михаэль забыл поблагодарить австрийского канцлера за врученный ему кубок победителя и сразу же отдал приз Баррикелло. Во-вторых, он буквально вырвал из рук вице-канцлера не полагавшийся ему кубок за второе место. В-третьих, в момент исполнения немецкого гимна и подъема немецкого флага на верхней ступени пьедестала стоял бразилец...

За все эти безобразия гонщиков и Ferrari приговорили к штрафу в размере миллиона долларов (по традиции Формулы-1, все штрафы пилотов платят команды). Причем реально бюджет команды похудеет на 500 тысяч долларов, а другую половину с нее взыщут, только если в течение сезона подобные инциденты повторятся. С одной стороны. сумма немалая. С другой, команде с годовым бюджетом в полмиллиарда долларов такое наказание — что слону дробина...

Однако, по мнению Берни Экклстоуна, все закончилось вполне справедливо. Гонщики вели себя на подиуме неразумно, за что и поплатились, подведя свою команду под штраф. А что до командной тактики, сказал Берни, то такова жизнь и бороться с этим не имеет смысла. Формула-1 — командный вид спорта, такой же, как шоссейные велогонки, где наличие жестких командных заданий не вызывает недовольства зрителей...

А вот Макс Мосли, похоже, с этим не согласен. Он даже обратился к болельщикам с просьбой поразмышлять, какие изменения нужны в правилах для борьбы с неспортивным поведением на трассе. Ведь именно болельщики больше всех остальных заинтересованы в том, чтобы в гонках велась честная и интересная борьба...

ОПУБЛИКОВАН календарь гонок Формулы-1 на сезон 2003 года. Он еще не окончательный, но, как показывает опыт, вряд ли на стадии финального утверждения в нем что-то серьезно изменится. Возможен лишь перенос сроков проведения нескольких гонок с тем, чтобы обеспечить полюбившийся командам трехнедельный перерыв между гонками во второй половине сезона — в нынешнем варианте календаря его почему-то нет.

Другое отличие календаря 2003 года от нынешнего: этапы во Франции и Великобритании поменялись местами — теперь Сильверстоун идет следом за Маньи-Куром. Вполне вероятно, что сезон начнется сразу с Гран При Малайзии и будет насчитывать лишь 16 этапов — Австралия включена условно, поскольку автодром в Мельбурне, по мнению организаторов чемпионата, требует реконструкции.

В любом случае, в 2003 году особых изменений календаря не предвидится. А вот в 2004-м... Берни Экклстоун поделился с прессой своими планами — есть вероятность того, что три-четыре новые трассы получат возможность впервые принять Формулу-1. В принципе, среди них есть место и для российского автодрома, но работы в Нагатино еще не начинались... А в Китае уже есть современная трасса, и Экклстоун вполне определенно дал понять, что Чжухай может рассчитывать на включение в календарь через год.

ПРЕДСТАВИТЕЛЬ фирмы Michelin Пьер Дюпаскье косвенно подтвердил, что часть вины за неубедительные в последнее время выступления команды Williams лежит на французских шинниках. По его словам, на нескольких последних Гран При они предлагали командам «слишком революционные» покрышки. Главное требование всех клиентов Мишлена — скорость, и для ее увеличения технологи в некоторой степени пожертвовали надежностью. Теперь, как обещал Дюпаскье, французы собираются вернуться к более консервативной смеси для изготовления покрышек.

Так уж получилось, что больше других от экспериментов Мишлена пострадал Williams. Виной тому задняя подвеска болидов Williams-BMW, обуславливающая повышенный износ задних шин. Конструкторы команды отмечали, что пока не могут справиться с этим неприятным свойством шасси.

Хуан-Пабло Монтойя после гонки на Нюрбургринге заметил, что управлять автомобилем на последних кругах перед столкновением с Дэвидом Култхардом ему было чрезвычайно сложно. После контакта с болидом Ральфа Шумахера в первом повороте на машине Монтойи «ушли» углы установки колес, и из-за этого шины стали изнашиваться еще быстрее!

Монтойя извинился перед Култхардом, которому он невольно испортил гонку, и покритиковал своего партнера, который «мог бы быть на трассе более вежливым».

ТО, О ЧЕМ долгое время твердил руководитель Minardi, свершилось. «Младшая Скудерия» уже получила большую часть из тех 12 миллионов долларов, что первоначально предназначались обанкротившейся команде Prost. И вскоре получит остальные. Пол Стоддарт почти доволен: «Конечно, эти деньги не решат всех наших проблем, но помогут продержаться какое-то время. Я активно веду поиск иных источников финансирования команды, а поступившие на наш счет средства пришлись очень кстати».

Один из источников, о которых упоминал Стоддарт, — продажа «дочерней» команды Формулы-3000 European Minardi, на которую уже нашелся покупатель. Это Паоло Колони, владелец выступающей здесь же команды Coloni. Так как выставлять сразу две команды в чемпионате он не может, European Minardi сдана ему в своеобразный лизинг (Колони будет решать там все вопросы вплоть до смены пилотов). Кроме того, гонщики Coloni Джорджио Пантано и Энрико Токкачелло, по условиям заключенного соглашения, получат возможность провести тесты в Minardi на машинах Формулы-1.

Все бы хорошо, но, по мнению Стоддарта, история с «деньгами Проста» нанесла ущерб репутации Minardi. Дескать, спонсоры почему-то подумали, что команда находилась на грани банкротства... А что еще они могли подумать, если сам Стоддарт кричал об этом на каждом углу?

КАК все-таки изменилась за последние годы Формула-1! Об этом подумалось, когда Дэвид Култхард отвечал в Санкт-Петербурге на вопросы журналистов. Странно представить себе, что этот остроумный и оригинальный человек когда-то мог казаться ординарным и неинтересным. Его даже называли «целлулоидным» за отсутствие эмоций... Все познается в сравнении. Сейчас в Формуле-1 правит бал молодое поколение, представители которого выглядят настолько правильными, будто слеплены по шаблону. Они знают, как отвечать на вопросы, всегда умеют сохранить лицо, их любимые напитки — минеральная вода и сок.
Других, настоящих личностей, можно пересчитать по пальцам: Эдди Ирвайн, Хуан-Пабло Монтойя и он, Дэвид Култхард. Михаэль Шумахер тоже, конечно, личность, но он старательно скрывает свое лицо за маской «идеального гонщика». А Култхард не притворяется. Он завоевал это право — говорить то, что думает.
С тех пор, как фирма West стала спонсором команды McLaren, ее гонщики (может быть, для того, чтобы покрепче связать Запад с Востоком?) зачастили в Россию. Вот и для Дэвида Култхарда это уже третий визит. Сначала он испытал космические перегрузки и невесомость в Звездном городке, потом открывал бутик в Москве — и вот теперь оказался в Питере. Город сейчас весь в лесах — готовится к своему трехсотлетнему юбилею. Да и посмотреть за неполный день пребывания на российской земле Дэвиду удалось немного... Но оценить роскошь и красоту Эрмитажа он сумел, так же, как и сделать неожиданный вывод, что природа в окрестностях Петербурга напоминает ему сельские районы его родной Шотландии. А потом и с журналистами побеседовать, и прохватить на карте, показав настоящий класс!
Отвечая на вопросы, Дэвид старался не забывать, что есть темы, где нужно отделываться ничего не значащими фразами. Поэтому о своей главной работе, о гонках, ничего нового и существенного он не сказал. Так, общие рассуждения: мол, когда-то мы были сильнее Ferrari, теперь вот они сильнее, но мы напряженно работаем и, безусловно, вернемся на прежние позиции... Зато говоря на отвлеченные темы, Дэвид повеселил присутствовавших на пресс-конференции. Он наконец-то озвучил перед широкой аудиторией название своего любимого напитка, которое под большим секретом поведал узкому кругу журналистов еще пару лет назад в Звездном городке. Больше всего Дэвид любит отнюдь не виски (до которого большой охотник Жан Алези), а русскую водку! Конечно, приходится употреблять ее нечасто и, как правило, в разбавленном виде... И как тут не позавидовать русским людям, которые, это всем известно, пьют ее большими стаканами, как воду!
Поделился гонщик с аудиторией и своими сексуальными проблемами. Которые у него... могли бы быть, если бы на чемпионате мира по футболу он болел за сборную Англии. Когда англичане встречались с бразильцами, Дэвид сдерживал свои эмоции, не забывая, что вместе с ним футбол смотрит его подруга, а она родом из Бразилии... Если бы бразильцы проиграли, Дэвиду было бы гарантировано несколько недель воздержания! Впрочем, шотландцы на чемпионат мира не попали, а за англичан Култхарду болеть не очень-то и хотелось.
Вот так. Култхард может рассказать журналистам, что он пьет и с кем спит. Но ни в коем случае не должен говорить о том, почему сейчас «не тянет» мотор Ilmor-Mercedes или какие аэродинамические новинки команда опробовала на Нюрбургринге. Впрочем, уверен, от Райкконена или Хайдфельда мы не услышали бы вообще ничего. Эти, чтобы, не дай Бог, не сболтнуть чего лишнего, всегда говорят одно и то же — общие слова... Култхард — другой. Интересный человек, который вынужден соблюдать правила игры. Жаль, что эпоха таких пилотов проходит...