Незадолго до начала итальянского уик-энда Михаэль Шумахер в интервью одному из немецких журналов сказал: «Я уверен, что все еще могу выиграть чемпионат мира. И я не позволю довести меня до сумасшествия — ведь шесть очков можно отыграть, и очень быстро!» В Монце Михаэль доказал — он знал, о чем говорит. Хотя отыграть все шесть очков Шумахеру не удалось, но отрыв от Хаккинена, тем не менее, сократился до минимума...
Трасса в Монце — культовая для Ferrari. Культовая, что бы ни говорил Михаэль Шумахер, как бы ни убеждал прессу в том, что итальянский автодром для него ничем не отличается от любого другого. Все прекрасно понимали, что это лишь слова, и преуменьшить значение Монцы для Скудерии невозможно.
В календаре чемпионата существуют Гран При с особым статусом, например, Монако, победа в котором стоит особняком от других. То же самое и с Монцей — но только для одной-единственной команды. Победа Ferrari в Италии — событие национального масштаба. Так что в напряженном сюжете конца сезона, где борьба за титул и так обострилась до предела, возник еще один яркий штрих. Атмосфера Монцы сделала победу вдвойне значимой для любого из претендентов, и втройне ценной для Михаэля Шумахера — первого пилота национальной команды Италии.
Сражение на итальянской земле началось еще в пятницу, и из этой первой баталии победителем вышел пилот Скудерии. Но только не Михаэль Шумахер, а его партнер Рубенс Баррикелло. Впрочем, результаты пятницы очень редко отражают реальную расстановку сил.
А вот в субботу по ходу квалификации многим вспомнились слова почетного президента компании FIAT Джованни Аньелли, который после бельгийского этапа заявил, что не считает тактику Ferrari правильной и что ставка на одного пилота, пусть даже такого, как Михаэль Шумахер, не является верным решением. В квалификации Баррикелло не только сумел опередить Хаккинена, но и боролся со своим титулованным напарником, сумев предъявить тому весьма внушительные аргументы. В итоге бразилец отстал от немецкого чемпиона всего на 0,027 секунды!
Главный соперник Шумахера, лидер чемпионата Мика Хаккинен, проиграл ему 0,197 секунды. Позднее Хаккинен жаловался на то, что команда, использовавшая в Монце новую модификацию двигателя Mercedes, так и не смогла найти правильных настроек и заставить машину работать на полную мощность. Эту версию подтверждал и результат Дэвида Култхарда, который очутился на пятом месте, уступив даже Жаку Вильневу.
В преддверии этапа много споров было вокруг реконструкции отдельных участков автодрома, и главным образом насчет перестройки первого поворота. Он стал значительно медленнее и намного уже, что сделало его более безопасным в гонке. Но вот на старте (и пилоты об этом предупреждали) это могло привести к грандиозному завалу. К сожалению, драматические события действительно произошли, пусть и не совсем там, где их ждали...
Старт вообще вышел корявым. Только лидеры — Шумахер и Хаккинен — ушли в гонку чисто, причем финн смог отыграть одно место у Баррикелло. А вот бразилец умудрился не только пропустить Хаккинена, но и очутиться зажатым где-то между сражающимися друг с другом пилотами команды Jordan. В то же самое время позади шла еще одна схватка — столкнулись, не поделив узкого полотна первого поворота, Эдди Ирвайн и Мика Сало. Разбитый Jaguar Ирвайна остался в гравии, а вот Сало повезло чуть больше: он сумел доковылять до боксов, где механики реанимировали его машину.
Однако на этом везение для всего пелотона закончилось. Ко второй «эске» Curva della Roggia гонщики подошли уже изрядно взбаламученными, и позади успевших слегка оторваться лидеров случилась настоящая свалка.
Теперь по поводу этого столкновения, имевшего весьма трагический финал, идет глобальное разбирательство — ни FIA, ни итальянские власти не оставят без внимания нелепую смерть одного из маршалов...
Хотя найти виновных в столкновении сразу шести машин будет весьма непросто. Ведь такие аварии развиваются подобно цепной реакции. Во втором повороте Баррикелло, пропустивший не только Култхарда, но и Трулли, предпринял попытку вернуть потерянное. Но одновременно атаку на Трулли начал и Френтцен. Машины столкнулись, неуправляемая Ferrari Баррикелло нагнала McLaren Култхарда, а сзади в отчаянно тормозившего Джонни Херберта с размаху въехал Педро де ла Роса. Машина испанца взмыла в воздух, кувыркаясь, пролетела по диагонали всю полосу безопасности и боком рухнула на Ferrari Баррикелло. Разноцветные осколки болидов брызнули во все стороны, и в этот момент отлетевшее от одной из машин колесо на огромной скорости ударило стоявшего неподалеку маршала...
Тут же на трассу выехала машина безопасности и, пока эвакуировали разбитые машины и оказывали помощь пострадавшему, добрый десяток кругов водила за собой оставшихся в строю пилотов. Но как только пейс-кар покинул трассу, Монца продолжила собирать свою дань разбитыми машинами. Дженсон Баттон, видимо, просто не понял, что перед уходом машины безопасности пелотон замедляется, и сделал все наоборот. В итоге его Williams застыл у отбойника со сломанной подвеской. Кстати, позднее возглавлявший пелотон Шумахер извинился перед юным англичанином за этот маневр, взяв вину на себя.
Парой кругов позже выбыл из борьбы Жак Вильнев — отказала электроника. После блестящей квалификации канадец занимал в гонке третью позицию, но вновь технические проблемы не позволили ему добиться достойного результата. Следующей жертвой, сразу вслед за Вильневом, пал Ник Хайдфельд, не удержавший машину все в той же злополучной второй шикане. Немец был последним сошедшим с трассы.
|
Чемпионат мира
|
| 1 |
Пилоты |
Очки |
| 1. |
Мика Хаккинен |
80 |
| 2. |
Михаэль Шумахер |
78 |
| 3. |
Дэвид Култхард |
61 |
| 4. |
Рубенс Баррикелло |
49 |
| 5. |
Ральф Шумахер |
24 |
| 6. |
Джанкарло Физикелла |
18 |
| 7. |
Жак Вильнев |
11 |
| 8. |
Дженсон Баттон |
10 |
| 9. |
Хайнц-Харальд Френтцен |
7 |
| 10. |
Ярно Трулли |
6 |
| 11. |
Мика Сало |
6 |
| 12. |
Йос Ферстаппен |
5 |
| 13. |
Эдди Ирвайн |
3 |
| 14. |
Педро де ла Роса |
2 |
| 15. |
Рикардо Зонта |
2 |
| 16. |
Александер Вурц |
2 |
|
Кубок конструкторов
|
| 1 |
Команды |
Очки |
| 1. |
McLaren
Mercedes |
131 |
| 2. |
Ferrari |
127 |
| 3. |
Williams
BMW |
34 |
| 4. |
Benetton
Supertec |
20 |
| 5. |
Jordan
Mugen
Honda |
13 |
| 6. |
BAR
Honda |
13 |
| 7. |
Arrows
Supertec |
7 |
| 8. |
Sauber
Petronas |
6 |
| 9. |
Jaguar
Cosworth |
3 |
