Братья, но не близнецы,
или Один день на полигоне Балокко

Какие-то итальянские автомобильные марки исчезли вовсе, а другие, став собственностью Фиата, чувствуют себя неплохо, хотя и лишились независимости. Это в первую очередь Alfa Romeo и Lancia. В этом же ряду стоят знаменитые Ferrari и Maserati, но их никак не назовешь массовыми, и погоды они, конечно же, не делают.
А в чем состоят главные, "идеологические" различия между марками Alfa Romeo, Lancia и Fiat? У самих сотрудников Фиата на это есть простой ответ: Alfa Romeo — это спортивные машины, Fiat — массовые экономичные автомобили, ну а Lancia — для тех, кому важен комфорт и престиж.
Что за этим стоит?
Я побывал на знаменитом фиатовском полигоне Балокко недалеко от Милана. Это не единственный полигон Фиата, но, как правило, именно здесь инженеры и испытатели "наводят лоск", занимаются доводкой тех или иных ездовых качеств новых автомобилей.
В моем распоряжении были три купе: Alfa Romeo GTV, Fiat Coupe и Lancia k (kappa) Сoupe. Кстати, последний автомобиль только-только появился на рынке.

ТРИЕДИНСТВО

Это странное слово я запомнил со студенческих пор. С его помощью преподаватели общественных наук отбрыкивались от наивных неучей, когда те задавали вопрос о том, кто же в СССР самый главный. Хотя все, кроме обществоведов, знали, что самый главный — Брежнев. Ну и, конечно, его партия...
На прямой вопрос о том, какая же автомобильная марка самая главная для концерна FIAT, официальные представители Фиата тоже начнут рассказывать о том, что каждая марка по-своему важна, что нужно строить разные автомобили и т. д. и т. п. Хотя достаточно заглянуть в любой автомобильный справочник, чтобы понять, что самые продаваемые автомобили носят марку Fiat, и потому именно с этими машинами в первую очередь и связывает свое будущее гигантский концерн.

Но тогда возникает другой вопрос. Зачем нужно было приобретать гордые, но дышащие на ладан компании Alfa Romeo и Lancia? Ответ в одном слове: унификация. Разработка новых автомобилей стоит колоссальных денег. Миллионами долларов оценивается создание и организация производства нового семейства двигателей. Миллиардами — нового семейства автомобилей. По оценке шефа АвтоВАЗа Владимира Каданникова, для обеспечения более-менее нормальной перспективы автопроизводителю нужно вкладывать в развитие около 800 долларов с каждой проданной машины. Не лучше ли на определенных этапах объединить усилия разных производителей, а уж затем придать каждой марке индивидуальные черты, чтобы она заняла свою нишу на рынке?

Инженер Паоло Ферреро (испытания и доводка двигателей): новый завод по производству двигателей Пратола Серра позволяет легко модифицировать базовую четырех- или пятицилиндровую конструкцию, чтобы получить те или иные характеристики. Можно применять системы с изменяемыми фазами газораспределения, различные турбонаддувы, балансирные валы противовращения... От оппозитных моторов мы сейчас отказались. Думаю, что и у роторно-поршневых двигателей Ванкеля в автомобильной промышленности нет серьезных перспектив. Сейчас мы ведем исследования в области бензиновых моторов с непосредственным впрыском топлива. Это обещает улучшение экономичности на 15%. Высокий расход масла у итальянских моторов? Забудьте, это было в прошлом...

Все чаще к такому сотрудничеству прибегают не только фирмы, входящие в большие промышленные группы, но и, казалось бы, злейшие конкуренты. Один из последних примеров — новый французский мотор V6, который нынче устанавливается на автомобили Renault, Peugeot и Citroen. И если фирмы Peugeot и Citroen объединены в одну группу PSA, то отношения между Peugeot и Renault не многим теплее, чем у Монтекки и Капулетти.
А когда несколько самостоятельных фирм входят в одну промышленную группу, то тут сам Бог велел строить автомобили с использованием общих узлов и агрегатов. Для многих производителей эта возможность стала спасительной и подтолкнула к объединению капиталов, научно-технических и производственных ресурсов.

МИНУТКА НОСТАЛЬГИИ

На пути к полигону Балокко мы с инженером Доменико Петручиоли зашли перекусить в уютное кафе. — Когда наверху решили, на каких принципах будет строиться разделение между марками Alfa Romeo, Lancia и Fiat, я здорово расстроился. Ведь раньше я работал на фирме Lancia, причем был ответственным за доводку автомобиля Lancia Delta Integrale. Мы ночей не спали, чтобы научить эту полноприводную машину ездить лучше всех в мире. Как мы следили за чемпионатами по ралли!

Инженер Доменико Петручиоли (доводка автомобилей): "Я люблю быструю и активную езду. Я хотел, чтобы Fiat Coupe был более "острым", спортивным автомобилем. И сначала предложил уменьшить степень недостаточной поворачиваемости. Но потом решили, что этими качествами будет обладать наш "спортсмен" - Alfa Romeo GTV. И потому мы сделали Fiat более спокойным, умеренным.

Как мы отмечали каждую победу марки Lancia! Теперь Lancia ушла из большого спорта. На роль спортсмена назначили только Alfa Romeo...
И мы продолжили путь на полигон.