Неустойчивое равновесие
ТУРИЗМ-1600
Состав участников этого класса по сравнению с предыдущим этапом, пожалуй, усилился. Не было Андрея Пузырева, разбившего в Питере машину, и его товарища по команде ПМС-ЗИЛ Игоря Михалева; закончила выступления Людмила Белолипская (она приехала в Тольятти только для того, чтобы по приглашению организаторов принять участие в заезде Кубка ЛАДА), отсутствовал Борис Шульмейстер. Зато вышла на старт "кузовная" часть команды АККС — Альберт Наполов и Вячеслав Кузнецов. За команду ЛАДА-Автоспорт на ВАЗ-21083 класса Туризм-1600 вместе с Борисом Масловым выступил молодой Дмитрий Бернгардт, а премьер-министр Татарстана Рустам Минниханов впервые стартовал в кольцевых гонках (до этого он выступал в кроссе и на треке), причем на отлично подготовленном автомобиле — прошлогодней "восьмерке" Виталия Дудина.
Вновь, как и на прошлом этапе, убедительную победу в квалификации одержали лукойловцы: Николай Мезенцев и Владимир Черевань. Секунду проиграл Череваню Борис Маслов, далее расположились Андрей Феноменов (ЛогоВАЗ Сити), Олег Балашов и Алексей Васильев (оба — Пилот). Альберт Наполов стартовал с седьмого места, а победитель первого этапа Алексей Глебов (Спектрол Рейсинг) из-за проблем с двигателем не смог показать время лучше восьмого. Один из главных фаворитов этого класса Виталий Дудин (Восток-Лада) снова, как и в Питере, должен был стартовать из задних рядов. Из-за перебоев в работе топливной системы его "десятки" Дудину удалось проехать в квалификации лишь один круг.
И вот воскресенье. Машины выезжают из закрытого парка на старт. Обычно гонщики не торопятся, совершая по ходу зигзагообразные движения, чтобы прогреть резину. Но Мезенцев и Черевань сразу понеслись так, будто за ними кто-то гнался, и вместо стартовой прямой влетели прямиком в боксы. Молниеносная операция по смене резины — и оба лидера на своих местах. Мало кто сразу понял, в чем заключался маневр ЛУКОЙЛа, но сработал он на сто процентов. За секунды перед стартом механики переобули красно-белые "восьмерки" в заранее прогретые покрышки. За счет этого уже на первом круге пилоты ЛУКОЙЛа выиграли у ближайших соперников около десяти секунд!
Борис Маслов сразу после старта ошибается в тесном 180-градусном повороте и возвращается на трассу лишь в середине пелетона. Удачно стартовавший Васильев сходит через два круга — отказала коробка передач. Третьим становится Андрей Феноменов. А тем временем Виталий Дудин выбирается из хвоста, порой обходя на одном круге двоих-троих соперников, и вскоре уже ведет борьбу за четвертую позицию с Альбертом Наполовым. На седьмом круге сходят Владимир Черевань (электроника) и Олег Балашов (авария), на десятом — Андрей Феноменов (электроника). Маслов творит что-то невероятное: достает Дудина и обходит его. Порядок такой: Мезенцев, Наполов, Маслов, Дудин. Еще круг — и Дудин возвращает себе третью позицию. Еще один — и Маслов снова впереди, обходит Наполова и выбирается на второе место. Сбавившего ход Наполова настигает Дудин, и происходит столкновение, результат которого плачевен для тольяттинца: мятое крыло рвет покрышку на его "десятке". Вновь, как и в Питере, Виталий Дудин упускает призовое место из-за собственной горячности.
Впрочем, Наполову тоже не повезло. За круг до финиша на его машине срезало шпильки левого переднего колеса, и на третье место вышел державшийся в тени Алексей Глебов. По результатам двух этапов он лидирует с 32 очками. Второй — Николай Мезенцев, получивший 20 очков за победу на этом этапе и 10 — за четвертое место в Питере. Третье место пока у Бориса Маслова — 27 очков.