Рустам АКИНИЯЗОВ
Фото автора

24 часа Нюрбургринга стоят особняком среди других известных соревнований на выносливость. Пожалуй, в том, что касается престижа и великосветского лоска, эта гонка не сравнится с Ле-Маном, Дайтоной или Спа. Здесь меньше заводских команд, на старт не выходят сверхмощные прототипы и звезды первой величины... Но спросите любого пилота экстра-класса, стартовавшего в каждой из этих гонок, и он скажет вам, что для водителя 24 часа Нюрбургринга — самый сложный экзамен.

Все дело в трассе. Нюрбургринг, знакомый нам по телетрансляциям Формулы-1, — лишь малая ее часть, самая простая и безопасная. Главное же испытание — это Нордшляйфе, легендарная Северная Петля, которую Джекки Стюарт когда-то назвал «зеленым адом». Двадцать с лишним километров узкого шоссе, петляющего по лесу, взбирающегося на холмы и круто падающего вниз. В 1927 году, когда его прокладывали, не было ни гравийных ловушек, ни зон безопасности, ни современных правил строительства автодромов. С тех пор здесь мало что изменилось. На Нордшляйфе около 170 поворотов, и большинство из них очень скоростные. «Около» — потому, что число поворотов не поддается точному подсчету. Почти прямой участок, который Volkswagen Polo спокойно «прокатывает» со скоростью 150 км/ч, для пилотов более мощных автомобилей становится смертельно опасным виражом! Во многих местах есть волны, на которых машины буквально взлетают, отрываясь от асфальта всеми четырьмя колесами. Знаменитые фотографии летящих болидов Формулы-1 снимались в 60-х годах именно здесь. Позже из-за чрезвычайной опасности гонки «формул» и прототипов на старом Нюрбургринге запретили. С тех пор он стал меккой для пилотов кузовных машин, а 24 часа Нюрбургринга являются для них тем же, чем Ле-Ман — для гонщиков на спортпрототипах.

Россияне до этого предпринимали несколько попыток покорения Нордшляйфе, но ни одна из них не увенчалась заметным успехом. Причина проста — трасса такой протяженности и сложности требует очень длительной адаптации. Даже запомнить направление каждого из 170 поворотов нелегко. А ведь немецкие асы Нюрбургринга выступают здесь десятками лет, наматывают за сезон по нескольку тысяч гоночных километров и знают коварную Нордшляйфе буквально как свою прихожую!

Об этом говорил перед стартом один из пилотов совместной команды Carlsson—Логоваз-Беляево Виталий Дудин: «Здесь нельзя ехать быстро, пока не выучишь все наизусть. Более 70% поворотов закрытые. Все решает «накат». При этом стоит упасть туману или пойти дождю, как большинство поворотов меняют свой характер совершенно непредсказуемо. Я уже не говорю про ночную часть гонки». Дудин, отправленный командой Торгмаш в Логоваз-Беляево на своеобразную стажировку, и второй пилот московской команды Дмитрий Щеглов, готовясь к 24-часовой гонке, провели на Северной Петле почти два месяца. И такая серьезная подготовка дала закономерный результат: наши ребята в паре с немцами Райнером Брюкнером и Клаусом Гетцманном одержали убедительную победу в классе V4, где кроме них стартовало еще 12 экипажей, большинство — на BMW M3. Их старенький с виду Mercedes 190 2,5 Evo I, как оказалось, был великолепно подготовлен немецкой командой и прошел изнурительную дистанцию без серьезных поломок. А наши гонщики благодаря своему профессионализму заслужили немало лестных слов как от руководства фирмы Carlsson, так и от комментатора гонки.

Не менее часто из сотен репродукторов, расставленных по периметру 26-километровой трассы, доносились фамилии Олега Кесельмана и Бориса Шульмейстера. Причем диктор не забывал каждый раз напоминать болельщикам, что это российские гонщики, а не немецкие. Кесельман, также прошедший серьезную подготовку под руководством знаменитой пилотессы Клаудии Хуртген, стартовал на мощной BMW M Coupe в одном из наиболее престижных классов — А6. Вместе со своими партнерами Торстеном Шубертом и Ральфом Бонхорстом он занял 4-е место из 17 участников — и это при том, что последние 8 часов гонки стали для экипажа под номером 37 настоящим испытанием: на BMW отказал гидроусилитель. Можно представить, каких физических усилий и невероятной концентрации требовало управление автомобилем на таких скоростях...

Сложнее других было Борису Шульмейстеру. Не имея серьезной спонсорской поддержки, он впервые увидел Нюрбургринг лишь за день до гонки, на которую был приглашен командой Volkswagen Racing как бронзовый призер прошлогоднего Еврофинала Кубка Polo. Но, очевидно, Борису помогал раллийный опыт, потому что на фоне своего партнера по команде, чемпиона Финляндии в классе Туринг Олли Хаппалайнена, наш пилот смотрелся весьма достойно. Долгое место удерживая второе место в своем классе, экипаж серебристого Polo отдал его лишь на последних часах гонки из-за затянувшегося ремонта двигателя.

Откровенно говоря, казалось, что такого успеха не ожидали даже сами спортсмены. Выступление россиян стало одной из мини-сенсаций нынешней гонки. Каждый из пилотов получил приглашение на следующий год, а Сarlsson и Логоваз-Беляево подвердили, что их сотрудничество продолжится: в следующем году российско-германская команда (возможно, вместе со знаменитым Ингваром Карлссоном) будет стартовать на новом Мерседесе SLK с 400-сильным компрессорным мотором. Так что на пути к вершинам мирового автоспорта российскими гонщиками покорен очередной пик. Пусть не самый высокий, но технически один из самых сложных в мире.

24 часа Нюрбургринга, 29 мая—2 июня
	Экипаж	Автомобиль	Кругов	Ср. скорость
1.	Петер Заковски	Chrysler Viper GTS-R	141	152,383 км/ч
	Педро Лами
	Роберт Лехнер
2.	Юрген Альцен	Porsche 996 GT3	150,220 км/ч	139
	Арно Класен
	Маркус Остерайх
3.	Вольфганг Дестрее	Porsche 996 GT3 MR	137	148,059 км/ч
	Керстен Йодекснис
	Пауль Халвершайд
4.	Георг Зильбермайер	Porsche GT3	137	147,836 км/ч
	Николас Лейтвиллер
	Дитер Шорнштайн
5.	Роланд Аш	Nissan Skyline GT-R	135	145,337 км/ч
	Дирк Шойсман
	Такаюки Киношита
	Тецуя Танака
6.	Михаэль Бадер	BMW M3	133	143,295 км/ч
	Тобиас Хагенмайер
	Ральф Шалль
	Андреас Бовензайпен
...18. (4 в классе А6)	Торстен Шуберт	BMW M Coupe	125	134,583 км/ч
	Ральф Бонхорст
	Олег Кесельман
...34 (1 в классе N4)	Райнер Брюкнер	Mercedes 190 E Evo I	120	129,773 км/ч
	Дмитрий Щеглов
	Клаус Гетцманн
	Виталий Дудин
...134 (3 в классе N1)	Борис Шульмейстер	Volkswagen Polo 1.4 16V	83	89,412 км/ч
	Томас Мюлем
	Карл фон Шаурут
	Олли Хаппалайнен