В чемпионате России по ралли-рейдам достаточно экзотики — есть и горы, и степи, и пески. На этом фоне ландшафты северо-запада страны выглядят довольно заурядными. Так что, по идее, участникам второго этапа первенства, ралли-рейда Полигон, должно было быть относительно легко. Казалось бы, несколько 120-километровых кругов по лесным грунтовкам военного полигона в Луге, что под Петербургом, — вот и вся гонка. Но гладко все было только на бумаге...
«На этой трассе есть все — и песок, и грязь, и ходовые жесткие участки, и броды. И со всем этим нужно уметь справляться, — отдал должное лужской трассе лидер нынешнего сезона Сергей Гиря, который с первых километров гонки возглавил пелотон из полусотни экипажей. — Кроме того, меняется погода: полчаса идет сильный дождь, а потом столько же светит яркое солнце!» В общем, внешне простой Полигон потребовал от участников самых разноплановых навыков управления автомобилем. И далеко не всем из фаворитов удалось пройти ловушки лужской трассы без потерь.
Например, Фунт — опытнейший спортсмен и любимец петербуржской публики — еще на прологе в безобидной вроде бы ситуации засел в песок и на основную часть дистанции отправился лишь 48-м! С этой совсем не почетной позиции он пробился-таки вперед и только-только собрался дать бой лидерам, как не выдержал генератор его Mitsubishi. Не смог вмешаться в борьбу за победу и товарищ Фунта по команде Joker Racing Team, обладатель Кубка мира по ралли-рейдам Михаил Нарышкин — буквально через 300 метров после старта второго дня на Pajero москвича вышла из строя трансмиссия.
Единственным, кто после фиаско Джокеров не оставлял попыток догнать Гирю, оказался петербуржец Алексей Богданов, заявленный за столичную команду Red Racing Group. Весь второй день соперники шли вровень, и если бы не коварный брод, в котором желтый Pajero Алексея простоял восемь минут с залитым водой мотором, победа Гире далась бы не так легко. Увы, Богданову не посчастливилось стать и вторым — из-за жуткой тряски за круг до финиша его штурман почувствовал себя плохо. Настолько плохо, что о продолжении гонки не могло быть и речи...
В отличие от некоторых представителей сильной половины человечества, единственный женский экипаж — москвички Дарья Линькова и Мария Румянцева — на жесткой лужской трассе чувствовали себя превосходно. Мало того — девушки могли бы подняться и выше пятого места в абсолютном зачете. «На последнем круге машина стала греться, а потом «закипела», — скромно улыбались на финише очаровательные покорительницы бездорожья. — Вот нам и пришлось останавливаться, чтобы доливать воду из озер...»

ОЧЕРЕДНОЙ этап «легкового» чемпионата России по автокроссу на Дмитровском автополигоне проходил всего через две недели после предыдущего в Казани, что не позволило большинству спортсменов провести серьезную ревизию техники. Этим можно объяснить и относительно малое количество участников, и многочисленные сходы с дистанции. Ситуацию усугубила погода. Из-за постоянных ливней, не сделавших исключения и для гоночного уик-энда, глинистое покрытие дмитровской трассы раскисло, а кое-где появились и раскатанные в предварительных заездах промоины.
Одной из жертв техники стал главный претендент на «золото» в Дивизионе 1, тольяттинец Алексей Иванов. Его мощная «восьмерка» из-за лопнувшего поворотного кулака сначала «подвернула ногу» в предварительном заезде, а после и вовсе лишила пилота всех шансов, отказав в утешительном старте. Победу в Дмитрове праздновал молодой рязанец Сергей Долин, который легко уехал от татарских и тольяттинских гонщиков, и судьба чемпионского титула в этом классе теперь решится только в сентябре, на последнем этапе в Курске.
В других классах победители тоже чувствовали себя комфортно. В «европейском» Дивизионе 2 победил гонщик Дмитровского полигона Александр Карасевич, осваивающий в этом сезоне мощный полноприводный VW Golf и знающий домашнюю трассу как свои пять пальцев. А в классе багги-3500 мало кто сомневался в победе газпромовца Романа Колесникова. Построив к этому сезону новую машину с мотором Opel, он намного превосходит соперников в скорости на любой трассе. Вот и в Дмитрове Роман легко опередил всех, досрочно став чемпионом России.
Труднее пришлось его партнеру по команде Виктору Дмитриеву, лидеру класса багги с двигателями объемом до 1600 куб. см. Неудачно проехав полуфинал, он должен был стартовать из середины пелотона. Но уже после нескольких кругов Виктор догнал лидировавшего Юрия Кузьмичева, а на предпоследнем круге подловил на небольшой ошибке и обошел его. Эта победа также гарантировала Виктору первое место в чемпионате.
Кульминацией соревнований, безусловно, стал заезд УАЗов. Казалось бы, без чемпиона страны Евгения Ужегова, отсутствовавшего в финале «по техническим причинам», его вечному оппоненту Биньямину Джепаеву открыт путь к победе. Однако на этом пути обнаружилось серьезное препятствие в виде петербургского гонщика Владимира Худякова. На высокие места в чемпионате он не претендует, но дмитровская трасса словно благоволит к этому спортсмену — и технических проблем здесь у него не возникает, и в завалы он не попадает. Вот и на этот раз Худяков сразу вырвался в лидеры, а Джепаеву ничего не оставалось, как висеть у него на хвосте и ждать, пока представится возможность для обгона. Но петербуржец не дал оппоненту ни малейшего шанса, выиграв в Дмитрове уже в третий раз.