Хотя официально третье тысячелетие, а вместе с ним и двадцать первое столетие вступят в свои права лишь 1 января 2001 года и миллениумная лихорадка, будоражившая все человечество, уже спала, но и сегодня некоторые издания продолжают подводить итоги уходящего века. Нам показалась любопытной идея коллег из американского журнала "Tennis week", решивших ознаменовать наступление нового "миллениума" проведением виртуального супертурнира чемпионов разных лет. Понимая всю натянутость сравнения теннисистов, игравших в разное время, мы все же решили опубликовать сетки как мужского, так и женского турниров, этого необычного чемпионата, хотя бы потому, что среди его участников оказались и наши звезды Евгений Кафельников и Анна Курникова.
Конечно же, это всего лишь игра, своего рода шутка. Сравнивается не класс, не мастерство теннисистов, а их популярность в разные годы XX века. Сопоставляются симпатии журналистов к звездам нескольких поколений. Однако, понимая всю условность таких сравнений (играли в начале века другими мячами и другими ракетками, на других кортах), нельзя не восхищаться затеей коллег...

Кто же сильнее: Бадж или Крамер?
Итак, эксперты "Tennis week" отобрали для турнира 64 теннисистов, из которых 16 оказались "сеяными". Если первый обладатель "Большого шлема" Дон Бадж вполне заслуженно оказался вверху турнирной сетки, то вот присуждение второго номера Джеку Крамеру откровенно удивило. В комментарии к таблице один из ее авторов Эдвард Чейз утверждал, что таким образом журналисты хотели воздать должное Крамеру как основоположнику профессионального тенниса. Если следовать этой логике, то третье место в сетке должен был получить австралиец Гарри Гопман как самый удачливый теннисный тренер в истории человечества. Столь же нелепым показалось появление в рядах "сеяных" Майкла Чанга, который за свою жизнь выиграл всего один чемпионат "Большого шлема", да и то в далекой юности, и Рихарда Краичека, которого никогда и никто не считал великим теннисистом. И уж тем более странным было увидеть в числе первых 16 давно позабытых Уилмера Эллисона, Элсворта Вайнса и Баджа Пэтти. А вот настоящие легенды мирового тенниса Иван Лендл, Жан Боротра, Бьорн Борг, Джон Ньюкомб, видимо, из-за их неамериканского происхождения оказались в списке "простых смертных". Компанию им составили люди более чем случайные на этом празднике жизни: Томас Энквист, Гарднер Маллой (первая ракетка США в 1952-м) и Фрэнк Шилдс (так организаторы отметили выдающийся вклад Фрэнка в рождение его внучки - будущей миссис Агасси - Брук Шилдс).
Однако довольно о курьезах! Самое время поговорить о сыгранных матчах. Начнем с приятного: в своем первом поединке в супертурнире наш Кафельников хотя и со скрипом (опять отдал второй сет), но все же одолел легендарного Боротру. А вот "сеяный" Майкл Чанг уступил в первом же матче Анри Коше, как проиграли и другие его соратники по "касте избранных" - Стефан Эдберг, Панчо Сегура и Стен Смит. Ничего не могу сказать насчет неудач первых двух, но предполагаемое поражение одного из лучших теннисистов в истории Америки в поединке с третьей ракеткой мира образца 1947 года Тедом Шредером не может не вызывать иронической улыбки. Как, впрочем, и победа Фрэнка Сэджмана над Джимми Коннорсом. К сожалению, восхождение Кафельникова оборвалось уже в 1/16, когда он уступил австралийцу Рою Эмерсону - чемпиону Уимблдона 1964-1965 гг. Вообще современные теннисисты выступали в этом турнире не слишком удачно. Вслед за Евгением из борьбы выбыли Борис Беккер (проиграл Билли Тилдену) и Рихард Краичек, ставший жертвой Борга. После второго круга остались в строю только самые именитые: Сампрас и Агасси. К неожиданностям одной шестнадцатой финала следовало бы отнести и поражение Ивана Лендла от Дона Баджа. Быть может, американец был более талантлив, чем Иван "Грозный". Но все же трудно представить, что Бадж, который и в лучшие времена никогда не славился выносливостью, смог бы в очном поединке выдержать ураганный темп Лендла.
На следующем этапе - одной восьмой - пришлось бы зачехлить ракетки Джону Макинрою, павшему от руки своего бывшего ученика Агасси; Питу Сампрасу, проигравшему в пятисетовом поединке Билли Тилдену, и (вот так сенсация!) Роду Лэйверу, которого одолел Фрэд Перри. А четвертьфинальные пары составили, соответственно, Бадж - Агасси; Фон Крамм - Хоад; Тилден - Борг; Перри - Крамер. В соответствии с логикой, доступной только авторам этой затеи, Бадж должен был бы уверенно переиграть лучшего теннисиста современности Агасси, и выйти в полуфинал, где пару ему составил Лью Хоад, одолевший любимого теннисиста фюрера Готфрида фон Крамма. Тогда бы в полуфинале Крамер более чем уверенно в трех сетах выиграл у Тилдена, а Бадж, хотя и не столь уверенно, взял вверх над Хоадом.
В итоге бурная фантазия создателей суперчемпионата вывела в финал двух первых "сеяных" - Дона Баджа и Джека Крамера. Как известно, на любительском корте оба "титана" никогда в официальных матчах не встречались. К моменту начала теннисной карьеры Джека Дон уже давно числился в профи. Поэтому их первый поединок состоялся лишь осенью 1947 года сразу после основания Крамером профессиональной группы. Тот первый поединок завершился победой более возрастного (все-таки пять лет разницы!) Баджа. Впоследствии они встречались на профессиональных кортах еще пять раз, и соотношение их личных встреч на момент финала было равным 3:3. Однако окончательно выяснить, кто же из них сильнее, двум финалистам не удалось. Согласно более чем бурной фантазии авторов решающий поединок чемпионата так и остался недоигранным: после того как соперники обменялись выигранными партиями, в третьем сете при счете 5/5 матч был остановлен и по обоюдному согласию заключена ничья.

"Божественная Сюзанна" вне конкуренции
Организаторы продолжили свои "шутки" и во время женского турнира. Так, они выбрали для своего "посева" таких "знаменитостей" калифорнийского розлива, как Мэй Саттон, Мод Кэндалл, Хилд Сперлинг, нахально отпихнув в сторону великих Сьюзанну Ленглен, Морин Конноли, Ивонн Гулагонг и даже свою соотечественницу Крис Эверт, которая, вероятно, стала жертвой пресловутой американской политкорректности, уступив свое место в числе "сеяных" первой чернокожей чемпионке Уимблдона Алтеи Гибсон.
Еще больше улыбок вызвал список отобранных для турнира участниц. Помимо дюжины никому, кроме американских статистиков, не известных спортсменок, там, видимо, для ровного числа оказались и представительницы современного тенниса. Но если Хингис, Селеш, Пирс и Новотна заслужили это право, то увидеть в числе 64 лучших теннисисток ХХ века Натали Тозья и особенно Анну Курникову, не выигравшую пока ни одного мало-мальски значимого турнира, было более чем странно, хотя и приятно. Впрочем, участие будущей миссис Буре в этом турнире ограничилось всего лишь первым туром, где она была буквально сметена с площадки (1/6; 0/6) Дороти Чэмберс. Аниному примеру последовали Пирс и Тозья, уступившие, соответственно, Маргарет Корт и Паулине Бетц. Но другим подругам Курниковой по WTA-Tour повезло гораздо больше. Старшая из сестер Уильямс - Винус одолела Мэй Саттон, а младшая Серена - Лесли Тэрнер. А в самом принципиальном матче первого круга Моника Селеш уверенно обыграла Яну Новотну. И уж, конечно, главной "сенсацией" первого дня стало поражение "сеяной" Анжелы Мортимер от некой Сюзан Ленглен.
Чтобы больше не утомлять читателей результатами виртуальных матчей, скажу, что из нынешних теннисисток не прошла дальше лишь Моника Селеш, уступившая в 1/2 финала той самой Ленглен. А в другом полуфинале Мартина Навратилова одолела Хелен Уиллс. В конце концов в решающем поединке сошлись Ленглен с Навратиловой. И в этом "матче матчей" элегантная француженка оказалась, по мнению журналистов "Tennis week", сильнее мужеподобной американки. Что же, мечтать никогда не вредно!

Йожеф Саси