Вместо брата.

В дни зимнего чемпионата мира на лиссабонской арене одновременно с соревнованиями получила продолжение своеобразная история любви американской прыгуньи в длину Дон Баррелл и ее коллеги по виду Карима Стрит-Томпсона. Все видели, как после победного финального прыжка Дон обернулась на трибуну, туда, где сидел ее возлюбленный. А на следующий день во время мужского прыжка теперь уже Дон пыталась, как могла, с трибуны поддерживать Карима, выступающего за Каймановы острова.

- Я и Дон - мы немного как брат и сестра, - скромно отметил после состязаний Карим. - Когда я не могу сопровождать ее на соревнования, то не могу не думать о том, как она там. Мы с ней очень близки, вместе тренируемся в Хьюстоне и делимся опытом выступлений.

Дон Баррелл не видела никакой случайности в своей победе на зимнем чемпионате мира, да и занявшая второе место Татьяна Котова признала, что настоящий класс прыгуньи как раз и состоит в том, чтобы уметь бороться до последнего прыжка, и если нужно добыть победу в заключительной попытке.

Дон прежде была больше известна как сестра бывшего ведущего в мире спринтера и рекордсмена мира в беге на 100 м Лероя Баррелла, одного из ее пяти старших братьев. Иногда она чувствовала, как ее подавляют его авторитет и слава. Но затем она успела перевести их в свое желание отличиться и стать еще лучше, чем Лерой. Она мечтала о том дне, когда смогла бы выступить в одном большом соревновании с братом, который бы придал ей сил. И вообще она мечтала, чтобы он был с ней во время разъездов по соревнованиям. Но этой мечте не суждено было сбыться. Баррелл сдал свои позиции, и вместо него рядом с Дон появился Карим.

Дон начала тренировки в группе тренера Янга в 1997 году и сразу продемонстрировала, что у нее с излишком хватает желания и энергии достичь мировых вершин.

В 1998 году она прыгнула на 6,92 и вошла в элиту, трижды побеждала на зимних чемпионатах США, но на чемпионате мира в Севилье была шестой, в прошлом году показала 6,98, но на Олимпиаде потерпела сокрушительную неудачу.

- У меня были в прошлом году очень стабильные результаты, я заняла второе место в финале Гран-при. Но в Сиднее оказалась только на 11-м месте, и как раз этот провал больше всего запомнился людям. О моих достижениях они сразу забыли, - пожаловалась на такую несправедливость Дон. - Но я знала, что умею соревноваться и нужно лишь время, чтобы сложить все свои сильные качества воедино. Надеюсь, победа в Лиссабоне станет поворотным моментом в моей спортивной судьбе.

Дон не раз в своих лиссабонских интервью упоминала про фактор здоровья. Для нее это действительно больная тема. Даже тренер говорит, что намучился с бесконечными травмами ученицы. Он как мог пытался защитить ее от них, но иногда ему казалось, что Дон чуть ли не рассыпается во время прыжков. Возможно, это происходило из-за ее невероятной агрессивности, когда она не могла соизмерить своих возможностей со страстью к далекому прыжку.

- Мы часто с ней спорили, когда она хотела сделать больше того, чего я от нее хотел на занятиях, - рассказывает тренер Янг. - Она была недовольна объемом нагрузок, который считала недостаточным, и обвиняла меня в том, что я занижаю нагрузки из-за того, что она женщина. Я же объяснял, что хочу защитить ее тело от травм.

О том же говорит и Карим, называя Дон фантастической труженицей. Он не видел ни одной спортсменки, которая бы "перемалывала" такие огромные нагрузки.

- Да, я очень озабочена своими тренировками и выступлениями, - признает Дон. - Тренер все время напоминает мне о том, что много - это не всегда значит хорошо. Но меня тянет ко все большему. Этот голод проистекает от моей любви к спорту. Я наслаждаюсь им.

Янг считает, что Дон выиграла в Лиссабоне благодаря существенному улучшению своей скорости и силы. Всю зиму они тренировались в зале с отягощениями. Он ожидает этим летом от нее прыжка на 7,10 - 7, 20.

Тем временем Карим выиграл в Лиссабоне серебряную медаль, первым он быть никак не мог, ведь здесь выступал кубинский суператлет Иван Педросо. Он отметил, что уже заждался от себя прыжков, приносящих большие награды.

Впервые Карим появился на международной арене на чемпионате мира в Токио в 1991 году, тогда 18-летний атлет даже не попал в финал и был так огорчен, что не смог заставить себя пойти на стадион смотреть финальные соревнования без своего участия. Впоследствии он, правда, пожалел о проявленной слабос-ти - по телевизору он увидел, что вытворяют тем поздним токийским вечером Пауэлл и Льюис, и ему очень захотелось оказаться свидетелем этого чуда.

В 15 лет Карим прыгнул на 7,89, в 21 - на 8,63 (это восьмой результат за всю историю). Будучи подростком, он знал, что одарен большим потенциалом и станет хорошим прыгуном. Ему повезло встретить в школе хорошего тренера, заложившего основы техники прыжка.

Слабостью Карима является, по словам Янга, его чрезмерная чувствительность. Он всегда слишком сосредотачивается на осмыслении неудачных прыжков, вместо того, чтобы забыть о них и нацеливаться на исполнение хороших.

Карим родился в США, но вырос на Каймановых островах. Сначала он выступал за острова, потом за США, где стал работать под присмотром тренера Янга.

После неудачной попытки попасть на олимпиаду в Атланте он стал искать нового вызова и в 1997-1998 годах бегал на 100 м , добившись впечатляющего результата 9,96. В Севилье Карим даже попал в финал на этой дистанции. А в 1999 году он решил вернуться под флаг Каймановых островов и вновь взялся за прыжок в длину. Прежде всего это объяснялось тем, что на островах ему не нужно  биться за попадание в сборную. Таким образом он избавился от отборочных стартов. Одновременно Карим попросил Янга разрешить ему вновь тренироваться в его группе.

- Когда он сказал мне, что хочет вернуться, я ответил что приму его с радостью, - вспоминает Янг. - Я напомнил ему, что у него большие нереализованные возможности.

Таким образом, у Янга на попечении оказались сразу два превосходных прыгуна, сплотившихся в идеальную команду. Но, к несчастью, опасения тренера относительно травмоуязвимости Дон вскоре после Лиссабона вновь оправдались. Дон заполучила серьезную травму колена на одной из своих тяжелых тренировок. Есть опасения, что ей придется пропустить весь сезон 2001 года, тогда как Татьяна Котова начала соревноваться и показывает все более впечатляющие результаты, доказывая тем самым утверждения ее тренера о том, что минувшей зимой они нашли один очень важный новый элемент в исполнении прыжков.

 Николай Иванов