ИТОГИ МИНУВШЕГО СЕЗОНА

Ford провел грандиозную работу над моделью Focus. Сначала пришлось "доводить до ума" систему охлаждения, потом заниматься с трансмиссией. Но уже третий и четвертый старты нового автомобиля увенчались победами.
Mitsubishi стала единственной командой, которая не готовила автомобиль WRC, а продолжала совершенствовать Lancer Evo VI. Как оказалось, правильно. Оба гонщика стабильно откатали сезон, а четвертый подряд чемпионский титул Мякинена говорит сам за себя.
Peugeot. Одна из самых титулованных марок в мировом ралли вернулась в соревнования высшего уровня. Новый Peugeot 206 WRC дебютировал только в середине сезона, на Корсике, и вскоре начал показывать пристойные результаты: Делекур, Паницци и Гронхольм завоевали первые очки.
SEAT, который на протяжении последних трех лет участвовал в двухлитровом кубке, провел первый полный сезон в зачете WRC. Вторая версия автомобиля сумела хорошо себя зарекомендовать. В Финляндии был опробован целый ряд мелких усовершенствований и несколько видоизменена форма кузова.
Skoda тоже построила новый автомобиль. Но для чешского автоспорта полноприводная Octavia WRC была пробным камнем, и инженерам нередко приходилось "изобретать велосипед". Первый, еще "сырой" автомобиль дебютировал в Монте-Карло. Работа шла весь год, и машина проехала уже семь гонок.
Subaru. Фортуна явно не могла решить, каким боком ей следует повернуться к этой команде. Ее пилоты проигрывали на асфальтовых трассах и наверстывали на гравии. На машины установили КПП с электронным управлением. Возможно, это и помогло Ричарду Бернсу выиграть два последних этапа чемпионата.
Toyota. Новый автомобиль этой команды оказался наилучшим и принес ей победу в зачете заводских марок. К тому же, в середине сезона была установлена новая, третья версия двигателя.