В нынешнем
чемпионате кит-кары спорят за
отдельный двухлитровый Кубок. По
сравнению с фаворитами серии,
автомобилями класса WRC, кит-кары
легче примерно на 200 кг, а их
атмосферные высокофорсированные
двигатели выдают всего на 30—50
лошадиных сил меньше, чем
турбонаддувные моторы
автомобилей WRC. На асфальтовых
горных дорогах преимущество в
массе оказалось весомее, чем
полный привод.
Ралли Каталунья, прошедшее 19—21
апреля, стало первым из этапов
чемпионата, где доминировали
переднеприводные автомобили.
Гонка началась с казуса — Томми
Мякинен оказался единственным,
кто добрался до финиша СУ1 в
боевом режиме. Перед автомобилем
Колина МакРея, стартовавшего
вторым, темпераментные испанские
болельщики уже стояли сплошной
стеной. В целях безопасности
спортивные комиссары решили
участок отменить и всем
проставить время финского
гонщика.
Энтузиазм зрителей, кстати,
подогревало и то обстоятельство,
что лидерство захватил их
соотечественник Хесус Пурас на
автомобиле Citroen Xsara Kit Car. Следом
шел его товарищ по команде Филипп
Бугальски. К вечеру их разделяло
только 7 секунд. Среди гонщиков,
выступающих на автомобилях WRC,
доминировали представители
команды Toyota Дидье Ориоль и Карлос
Сайнс. Француз, выигравший это
ралли в прошлом году, был лучшим
на СУ6 и СУ7 и к вечеру утвердился
на третьей позиции. Кумир местной
публики Сайнс стал только
четвертым. Мякинен решил не
менять шины после СУ1, что
оказалось роковой ошибкой.
Вечером он финишировал только
пятым. Наконец-то "поехала"
Skoda. Армин Шварц, несмотря на
несколько проколов, попал в
десятку лидеров.
На следующее утро у Пураса что-то
не заладилось с электрикой, и он
не смог даже завести машину.
Честь команды пришлось
отстаивать одному Бугальски. Он
блестяще справился с этой
задачей, став победителем гонки.
Следом приехали Ориоль и Мякинен.
Сайнсу "родные стены" не
помогли: после нескольких
проколов и обрыва ремня
генератора испанец закончил
гонку досрочно.
Прошедшее с 6 по 9 мая ралли Тур де
Корс во многом напоминало
испанский этап — те же
извилистые асфальтовые дороги,
такие же капризы погоды. Карлос
Сайнс, стартовавший на Корсике
уже в 11-й раз, пожалуй, знал эту
трассу лучше других. "На старте
спецучастка может быть солнце, в
середине — ветер и дождь, а под
конец что-нибудь еще, — пугал он
окружающих. — И как тут выбирать
резину?" Другой пилот команды
Toyota, Дидье Ориоль, собрался
отпраздновать свой сотый старт в
чемпионате мира победным
финишем, и никакие трудности его
не пугали. Пьеро Лиатти,
выступающий за команду SEAT, в
первый день гонки отмечал свой
37-й день рождения. "Машина
ведет себя очень естественно и
идеально подходит к моему стилю
вождения".
Заметным событием должен был
стать дебют Peugeot 206 WRC. С начала
раллийной программы Peugeot прошло
чуть больше года, да еще авария во
время тестов спутала график, и на
окончательную доводку машины,
как всегда, не хватило времени.
Машина получилась стремительной,
хорошо сбалансированной, но
"сырой". Впрочем, для дебюта
это вполне естественно.
Первый день для
Peugeot, между тем, завершился
успешно: Делькур шел вторым,
Паницци — шестым. А лидерство
снова прочно удерживал
выступающий на кит-каре Citroen
Филипп Бугальски. Карлос Сайнс
был только четвертым.
На следующий день Бугальски
приложил все усилия для того,
чтобы сохранить отрыв от
ближайших соперников. На второе
место выбрался Хесус Пурас, и
француз смог немного
успокоиться. Кит-кары — машины
послушные, корсиканская трасса
для них была такой же
благоприятной, как и испанская.
Все, что требовалось от гонщиков
команды Citroen, — не ошибиться.
А механики Mitsubishi и Subaru никак не
могли подобрать шины, и весь
второй день Томми Мякинен не
поднимался выше девятого места, а
Ричард Бернс — выше восьмого. У
Peugeot начались проблемы: то с
трансмиссией, то с рулевой
рейкой, то с дифференциалом. А на
СУ12 у Паницци отказал компьютер,
управляющий двигателем, и машина
заглохла. Тем не менее, оба
гонщика остались в десятке
лидеров.
В последний день Бугальски
продолжал вести гонку, следом с
минимальным отрывом шел Пурас.
Единственное, что мог сделать
Карлос Сайнс, — удерживать за
собой третью позицию. Но и это
было непросто — близко находился
Колин МакРей. Дидье Ориоль
сетовал на неудачи первого дня —
слишком много времени было
потеряно. И хотя машина была
теперь великолепно настроена,
француз не надеялся обогнать
даже МакРея. Гонщики Subaru и Mitsubishi
так и не решили проблем с резиной,
впрочем, Бернс все же выбрался на
шестое место.
Франсуа Делькур неплохо начал
третий день. "Думаю, что машина
дотянет до финиша, беспокоюсь
только за коробку передач". Но
на СУ16 он повредил о камень
рулевую тягу и финишировал 42-м...
Делькур все-таки сошел на
последнем допе из-за проблем с
электрикой. Зато Жиль Паницци
пришел на последнем спецучастке
четвертым. Но это не помогло —
команда-дебютант осталась без
зачетных очков. Сайнс отвоевал у
МакРея третью позицию, Ориоль
финишировал пятым. А лидер
чемпионата Томми Мякинен получил
одно очко, которое и позволило
ему сохранить первое место в
серии. Следом в зачете пилотов
идет Дидье Ориоль. Похоже,
интрига чемпионата
завязывается...
О. КОРНЕЕВА
Фото DPPI
