 Балансировка шин на стенде Goodyear |
Технология
постепенного нагрева шин ко
всем сложностям настройки
болида добавила еще одну.
Ведь с ростом температуры
резины увеличивается и
давление в шинах. Поэтому
возникает проблема
ювелирного подбора давления
при подготовке колес к гонке.
Его сначала нужно установить
меньше необходимого — с
расчетом на то, чтобы после
нагрева шин оно возросло и
пришло в норму (примерно 1,5
атм). Задача непростая. К
примеру, в прошедшем сезоне
команда Benetton на протяжении
доброй трети чемпионата
мучилась с подбором нужного
давления в шинах. Применение более мягкой резины спровоцировало повышенный износ покрышек и вызвало необходимость в ходе гонки несколько раз заезжать в боксы для их смены. |
Команды-то с этим неудобством
смирились — пит-стопы
давным-давно стали неотъемлемой
частью любого Гран При и даже
элементом стратегии гонки. Но
количество шин, которое
требовалось каждой
"конюшне" на один Гран При,
резко возросло.
Это ударило по карманам
производителей покрышек.
Экономисты то одной, то другой
шинной компании приходили к
выводу, что рекламные дивиденды,
получаемые от участия в Формуле-1,
не соответствуют возросшим
расходам на подготовку к
соревнованиям. Несколько
компаний покинуло Формулу. Дело
дошло до того, что в середине 70-х
годов возникла своеобразная
"монополия" фирмы Goodyear,
которая стала поставщиком всех
команд Формулы-1.
Фирма-монополист могла снизить
свои расходы — бороться было не с
кем. А между тем потенциальные
конкуренты не дремали.
Сначала Michelin, потом Pirelli
заставили американских шинников
немного потесниться на
"формульном" Олимпе. Однако
конкуренция вновь вызвала рост
расходов. В частности, появились
сверхмягкие квалификационные
шины, которые выдерживали только
два-три круга, но зато позволяли
добиться очень высокого
результата.
Получался замкнутый круг — Michelin
и Pirelli обострили конкуренцию, но
сами же не выдержали ее
финансового бремени.
| И с 1992
года продолжался второй по
счету период полновластного
господства фирмы Goodyear в
Формуле-1. В прошлом сезоне
конкурент Goodyear опять
объявился — им стала
японская корпорация Bridgestone.
Первые результаты работы
шинников из Страны
восходящего солнца поразили
мир еще в 1996 году, когда
команда Arrows начала обширную
программу испытаний их
изделий. Дэмон Хилл, тестировавший Bridgestone, был в восторге. Однако отличные результаты этих тестов сыграли злую шутку с Хиллом и его "конюшней" — плодами их работы воспользовались другие. По планам корпорации Bridgestone, в год их дебюта в Формуле-1 эти шины должен был использовать только Arrows. Однако результаты испытаний были так хороши, что на Bridgestone сразу "подписались" Prost, Stewart и другие. Правда, команды-лидеры решили пока не рисковать и оставили проверенный Goodyear. |
 Этот год был отмечен 350-й победой шин Goodyear |
 В нынешнем сезоне закончилась вторая по счету монополия фирмы Goodyear в Формуле-1 |
И вот первый сезон новой
"шинной войны" позади.
Каковы же его результаты? С одной
стороны, Bridgestone зарекомендовал
себя самым лучшим образом. Очень
удачными оказались дождевые
покрышки японской фирмы. Слики,
даже самого мягкого состава,
показали большую
износоустойчивость.
Козырем Goodyear осталась
возможность достижения высоких
скоростей в квалификации, а
ахиллесовой пятой — низкий
ресурс в гонке.
Кстати, FIA приняла превентивные
меры против появления слишком
мягких квалификационных шин. По
введенным с этого года правилам,
пилот должен выезжать на гонку
"обутым" в покрышки того же
индекса твердости, что и на
квалификацию. Исключение
составляет случай, когда в
субботу или воскресенье идет
дождь и приходится использовать
"мокрые" шины.
 Обилие колесных дисков с клеймами ведущих команд у стенда Goodyear свидетельствует — лидеры предпочли не рисковать. Bridgestone пока опробовали лишь команды второго и третьего эшелона |
Теперь перед
гонщиками и их инженерами
стоит дилемма. То ли, взяв
резину потверже, показать
посредственный результат в
квалификации — но зато без
проблем проехать гонку. То ли
предпочесть хорошее место на
стартовой решетке — но более
мягкие шины, которые помогли
этого добиться, могут
подвести на дистанции гонки. Там, где пилотам, использовавшим Goodyear, необходимы были две остановки в боксах за гонку, их коллеги, применявшие Bridgestone, как правило, обходились одной. |
Особенно часто покрышки Goodyear
пузырились и разрушались на
первых этапах сезона. Но потом
огромный опыт, накопленный
американскими шинниками за
многие годы участия в Формуле-1,
сыграл свою роль. К середине
чемпионата они подготовили более
стойкие версии покрышек.
В итоге Bridgestone так и не смог
похвастаться хотя бы одной
победой. Ни одна из топ-команд
официально не выразила желания
разорвать контракт с Goodyear. Однако
теперь им придется с 1999 года
искать других поставщиков.
Американская фирма заявила о
своем уходе. Причины названы две.
Первая — резко возросшие расходы
на участие в чемпионате (надо
выдерживать конкуренцию). Вторая
— решение FIA о запрете сликов. Со
следующего года протектор шины
должен будет иметь три
продольные канавки. Эта мера,
декларируемая необходимостью
повышения безопасности, сводит
на нет многолетний опыт
использования сликов,
накопленный фирмой Goodyear.
Кроме того, все уже привыкли к
победам Goodyear. Их повторение уже
не дает рекламного эффекта,
адекватного вкладываемым
средствам.
Но свято место пусто не бывает. По
слухам, готовится к возвращению в
Формулу-1 Pirelli. Заявил о своем
интересе к этим соревнованиям
французский концерн Michelin. Так что
вряд ли стоит объявлять о том, что
шинные войны с уходом Goodyear
закончатся.
С. ИВАНОВ
Фото автора и из архива редакции
