 После квалификации Хаккинен внимательно осмотрел Ferrari занявшего поул-позицию Шумахера. Дефлекторы на вид вполне соответствовали правилам |
Мика
Хаккинен — двукратный
чемпион мира! Чтобы войти в
элитный клуб побеждавших в
Формуле-1 два раза подряд,
Мике пришлось
продемонстрировать на
Сузуке все свое мастерство и
не допустить ни малейшей
ошибки. Был только один
результат, дававший
Хаккинену возможность стать
чемпионом вне зависимости от
результата Эдди Ирвайна, —
победа. И он ее добился. А ведь еще в субботу ситуация складывалась вовсе не в пользу команды McLaren. В квалификации Михаэль Шумахер, выехав на трассу, задал очень высокий темп. |
Но Хаккинену в какой-то момент
удалось повторить его результат
с точностью до тысячной доли
секунды! Такое бывает очень
редко. Судьба как бы напомнила
зрителям, какие два равных по
силам гонщика должны были
сражаться друг с другом за
чемпионское звание в этом сезоне.
Однако травма одного из них
перекроила сценарий чемпионата и
выдвинула на первый план его
партнера.
Вернувшийся после выздоровления
Шумахер демонстрирует отменную
форму. Его перелом был, конечно,
не столь серьезной травмой, как
те, которые получил Хаккинен в
Аделаиде в 1996 году. Но, может быть,
неприятности Михаэля сработали
аналогичным образом — то есть
после них он поедет лучше? И на
Сепанге, и на Сузуке в
квалификации Шумахер-старший был
неудержим, оставив Хаккинена
позади.
Впрочем, в Японии две попытки
финна оказались испорчены. Одна
— по вине Ирвайна, потерпевшего
аварию (заезд остановили, чтобы
убрать обломки Ferrari). Шумахер в
тот момент ехал впереди Эдди, так
что он успел завершить свой
быстрый круг. Хаккинен ехал сзади
и вынужден был притормозить из-за
появления желтых флагов.
| Вторую попытку Мики испортил инцидент в S-образном повороте перед старт-финишной прямой. Дело было уже после аварии Ирвайна, квалификация подходила к концу, все спешили, и машин на трассе было много. Чтобы не попасть в траффик, Хаккинен притормозил, "отпуская" находящиеся впереди машины. При этом Мика, очевидно, не удосужился посмотреть в зеркала заднего вида — а там он мог бы увидеть мчавшийся на всех парах Sauber Жана Алези. |  Пропустив вперед на старте Мику Хаккинена, Михаэль Шумахер тем самым подписал приговор чемпионским надеждам Эдди Ирвайна |
Француз завершал свой быстрый
круг, который, по прикидкам,
должен был обеспечить ему по
меньшей мере шестое место. И тут
он видит McLaren, практически
остановившийся прямо на
траектории! Избегая
столкновения, Жан был вынужден
выскочить на обочину,
перескочить через поребрик, там
его закрутило, и уже Мике
пришлось, объезжая неожиданное
препятствие, покататься по
гравию. Естественно, налипшие на
шины камешки скорости на быстром
круге ему не прибавили... После
квалификации Мика неожиданно
объявил, что в происшествии
виноват Алези: мол, гонщик с таким
опытом подобного допускать не
должен. Обвинение было нелепым —
с опытом у гонщиков не вырастают
крылья для перелета через
препятствия. Неужели нервы
Хаккинена просто не выдержали
чудовищного напряжения борьбы за
чемпионское звание?
А что же другой кандидат в
чемпионы? На квалификации пилоты
проезжают, как правило, по три
круга в четырех попытках. И
только одна такая попытка была у
Эдди более-менее удачной —
первая, во время которой он шел
"в кильватере" у Шумахера и
старался следовать его
траектории. Во второй попытке
Ирвайн сделал много ошибок, в
третьей — разбил машину, в
четвертой — выехал на запасной,
которая, как оказалось, вообще не
едет. В итоге — пятое место на
старте.
Вся надежда была на занимавшего
поул-позицию Шумахера. Сможет
немец захватить лидерство в
гонке — у его партнера будет шанс
не отстать от Хаккинена и на его
плечах добраться до чемпионского
титула. Уедет Хаккинен вперед —
тогда только случайность вроде
технической неисправности или
серьезной ошибки может помешать
финну стать чемпионом. Поэтому
именно старт гонки на Сузуке
оказался ключевым моментом этого
Гран При, а стало быть, и всего
чемпионата.
Шумахер старт проиграл. После
гонки он ссылался на некую
техническую неисправность,
природу которой назвать
отказался. Михаэль сказал, что
она помешала ему и во время
старта, и еще раньше, когда он
отправлялся на прогревочный
круг. Зрители видели, как,
трогаясь на прогревочный круг,
Шумахер задержался. Но они видели
и другое: после того, как погасли
красные огни светофора, Михаэль
совершил непонятную эволюцию
поперек трассы. Возможно, таким
образом он рассчитывал помочь
стартовавшему сзади Ирвайну, но
ведь это было бессмысленно.
Лучшей помощью для Эдди являлась
бы оперативность его партнера на
старте, лишавшая Хаккинена
первого места. Сам же Эдди
стартовал неплохо: Френтцена с
Култхардом он опередил. Но вперед
него успел проскользнуть Оливье
Панис, стартовавший на машине с
новой, гораздо более мощной
версией мотора Peugeot.
Что оставалось делать Ирвайну
после при таком раскладе на
старте? "Я просто ехал,
стараясь посматривать на
смонтированные вокруг трассы
большие телеэкраны, и ждал, не
случится ли что-нибудь с
Микой..." — так рассказывал
впоследствии Эдди. С Микой ничего
не случилось. Все прочее уже не
имело значения.
Сход Оливье Паниса. Вялотекущая
борьба Култхарда и Ирвайна,
завершившаяся после пит-стопа их
рокировкой, после которой
шотландец стал ирландца
притормаживать...
Авария Култхарда. Появление того
же Култхарда после ремонта в
боксах перед носом у Шумахера,
которого Дэвид некоторое время
не очень корректно задерживал.
Все это влияло бы на генеральную
линию гонки лишь в том случае,
если бы Мика поставил под
сомнение свое лидирующее
положение. Но нет, даже когда он
не рисковал и Шумахер к нему
приближался, не возникало
ощущения, что ход гонки может
радикально измениться.
Преимущество
Хаккинена было безоговорочным —
при желании он вполне мог бы еще
прибавить в скорости.
Единственное, чего он не мог
сделать, — это завоевать для
своей команды еще и Кубок
конструкторов. Пришедшие вторым
и третьим Шумахер с Ирвайном
получили вдвоем те же десять
очков, что и он один, но перед
гонкой у Ferrari было преимущество в
четыре очка. Скудерия — первая в
командном зачете! Такого не было
уже 16 лет. Но вряд ли это прольет
бальзам на раны болельщиков Ferrari.
Они ждали от гонки на Сузуке
совсем другого...
Что ж, если бы в этом году Эдди
Ирвайн стал чемпионом, у Формулы-1
был бы нелогичный лидер. Не
потому, что Эдди недостоин этого
звания (как пошутил Джонни
Херберт: "Человек с таким
характером в чемпионы не
годится"). А потому, что в
борьбу за чемпионское звание его
во многом вовлекли
обстоятельства случайного
характера.
Но, попав в кипящий котел этой
борьбы, Ирвайн показал себя
достойным соперником. Не
исключено, что высший титул у
него еще впереди. А ведь перед
началом сезона никто не
воспринимал Эдди слишком
серьезно — ведь у него за всю
карьеру не было ни одной победы!
Так что этот год и Ирвайн может
записать себе в актив.
А победитель стал победителем
заслуженно. Год назад еще
поговаривали, что Хаккинен
победил благодаря лучшей машине
и высокой точности командных
действий. Теперь ясно — Мика
может побеждать и тогда, когда
техника подводит, а команда то и
дело не оказывает необходимой
помощи. Может быть, есть своя
логика в том, что McLaren в этом году
получил только личный титул. Ведь
в том, что Мика стал чемпионом, —
прежде всего его личная заслуга.
С. ИВАНОВ
Фото DPPI
