 Дуэт Михаэль Шумахер — Росс Браун продемон- стрировал великолепную гонку, в которой мастерство пилота сочеталось с тонким тактическим замыслом. О том, что их усилия были напрасны, они еще не знают |
Предпоследний этап
чемпионата мира должен был
стать ареной битвы четырех
претендентов на почетный
титул — Мики Хаккинена, Эдди
Ирвайна, Дэвида Култхарда и
Хайнца-Харальда Френтцена.
Но сочиненные заранее
диспозиции отправил в
мусорную корзину Михаэль
Шумахер, неожиданно решивший
вернуться и помочь своей
команде. Джокер в алом комбинезоне грозил спутать все карты "серебристых". Поэтому Рон Деннис, директор команды McLaren, наконец-то сделал то, чего от него давно ждали: обязал Дэвида Култхарда безоговорочно помогать своему партнеру. |
На командную тактику была
особая надежда еще и потому, что
казалось, будто у соперников как
раз с ней-то не все ладно. Мало
кому верилось, что вернувшийся
Шумахер оставит все свои амбиции
и засуетится в ассистентах у
Ирвайна.
Прилетев в столицу Малайзии
Куала-Лумпур, Михаэль без проблем
прошел осмотр у главного врача
Формулы-1 профессора Сида
Уоткинса и начал готовиться к
гонке. Впрочем, дважды ему
пришлось отвлечься — чтобы
покатать по автодрому на
спортивной Ferrari почетных гостей
Гран При и чтобы
поприсутствовать на
пресс-конференции.
| По традиции,
на пресс-конференции в
четверг перед журналистами
предстают пять пилотов
Формулы-1. Но на этот раз
добавился шестой — Шумахер.
Присутствие Михаэля и его
ответы на вопросы были
частью тонкого
стратегического замысла
штаба Ferrari по дезинформации
соперника. Замысла под
девизом "Все должны
поверить, что эгоисту Шумми
наплевать на своего
партнера, сражающегося за
чемпионское звание. Да и
команде, по большому счету,
тоже". Именно в этом
великий стратег Росс Браун
старался убедить McLaren. "Помочь Ирвайну? Смогу, но только если перед самым финишем мы окажемся на двух первых местах, причем я впереди него. |
 Решение стюардов гонки повергло в шок весь паддок Гран При Малайзии |
Вот тогда я его пропущу. А до финиша мне надо думать о том, как помочь моей команде завоевать Кубок конструкторов. Путь тут один — набирать побольше очков!" Такая позиция вполне соответствовала сложившемуся имиджу Михаэля Шумахера, с которым понятие "второй пилот", согласитесь, совершенно не вяжется.
 Норберт Хауг, Марио Иллиен и Рон Деннис взволнованы. Штаб "серебристых" только что получил сообщение о дисквалификации Ferrari |
В это же
самое время Дэвид Култхард
направо и налево раздавал
интервью о том, что
постарается забыть о своих
(чисто теоретических) шансах
на чемпионское звание и
сосредоточится на
содействии Мике Хаккинену.
Как показало начало гонки на
Сепанге, оба, и Шумахер, и
Култхард, на деле поступили
совершенно по-другому... Но до гонки была еще и квалификация, отправившая соперников Ferrari в нокдаун. Шумахер выглядел неудержимым, да и Ирвайн без особых усилий стал на стартовой решетке вторым. Технический прогресс Ferrari был налицо. |
На скользком малайзийском
асфальте красные машины
выглядели сбалансированными и
устойчивыми, чего нельзя было
сказать обо всех остальных. Да и
проблем с охлаждением двигателей
в условиях тропической
малайзийской жары у Эдди и
Михаэля, похоже, не было...
Квалификация полностью
разрушила все надежды одного из
номинальных претендентов на
чемпионское звание —
Хайнца-Харальда Френтцена.
Во-первых, болиды Jordan вообще мало
подходили для этой трассы —
настроить их нормально ни
Френтцену, ни его партнеру Хиллу
так и не удалось. Во-вторых, уже в
начале квалификационного заезда
Хайнц-Харальд был вынужден
оставить свою машину в одном из
поворотов, вернувшись в боксы
пешком. Запасной болид оказался
еще менее послушен, чем основной.
В итоге — лишь четырнадцатое
место на старте. А ведь
героические прорывы из задних
рядов — совсем не то, чем
запомнился Френтцен в этом
сезоне. Да, из любого положения он
извлекает максимум возможного,
но прыгнуть выше головы — этого у
Ха-Ха давно не получалось.
 Обмер после гонки — рутинная процедура, оказавшаяся для Ferrari роковой |
Итак, на первом ряду стартового поля — Ferrari, на втором — McLaren. Старт. Шумахер "выстреливает", сохраняя свое первое место, а Култхард начинает гонку таким образом, что Хаккинену вперед никак не протиснуться. Но, может быть, Дэвид пропустит партнера чуть позже? Не тут-то было! Забыв о командном задании, шотландец самозабвенно атакует идущего вторым Ирвайна. А может быть, в этом и состоит его задание? |
Не давать спокойной жизни
Ирвайну, сдерживать его (с
висящим "на загривке"
преследователем не очень-то
разгонишься), а тем временем
Хаккинен будет ехать по своему
графику, делая всего лишь один
пит-стоп... А Шумахер пусть
уезжает, он сейчас не претендент
на высший титул, второе место на
Сепанге вслед за немцем Мику
более чем устраивает.
Если в этом и состоял тактический
план команды McLaren, то он быстро
провалился. Точнее, его развалили
соперники. Шумахер вдруг,
отбросив ненужную больше маску
эгоиста, пропустил Ирвайна
вперед! Кампания дезинформации,
предпринятая Ferrari, достигла цели
— к таком обороту событий McLaren
явно не был готов. Лишь у Дэвида
Култхарда замешательство
длилось недолго — уж с каким
энтузиазмом он преследовал
Ирвайна, а на его партнера
бросился с удвоенным усердием.
У Ди Си с Шумми особые счеты. В
конце 1995 года никто уже не
сомневался в том, что Култхард
переходит в Ferrari — но в последний
момент ему предпочли Ирвайна.
Шотландцу пришлось выбирать McLaren,
который тогда не блистал. Между
тем ясно было — вопрос о своем
партнере решал сам Михаэль (это
было одним из условий, на которых
немец переходил в Ferrari). А полтора
года спустя, на Гран При
Аргентины 1997 года, у Култхарда
появился новый повод держать зло
на Михаэля — тот атаковал его так
бескомпромиссно, что дело
закончилось для Дэвида
разворотом и потерянной гонкой.
| И вот теперь
Култхард, забыв о своем
обычном хладнокровии,
атакует Шумахера по
внутреннему радиусу,
поднимая пыль с обочины, не
останавливаясь перед
соприкосновением машин.
Перед таким напором Михаэль
неожиданно легко отступает,
и с этого момента становится
все более очевидно, что его
главная задача — сдерживать
Хаккинена. Удалось бы Култхарду догнать и перегнать Ирвайна? Стал бы он после этого тормозить ирландца, помогая Хаккинену, или бросился бы вперед, к собственной победе? Ответы на эти вопросы могут дать только жители какого-нибудь параллельного мира. В нашем же измерении Дэвид Култхард из-за технической неисправности покинул сразу два списка — остающихся на трассе пилотов и претендентов на чемпионское звание. |
 Ferrari ошеломлена. Спортивный директор Скудерии Жан Тодт даже не пытается скрыть своих эмоций |
Хаккинен остался один против
двух соперников, обладавших к
тому же более быстрыми машинами.
Шансов у него, прямо скажем, было
маловато. Но побороться он смог
бы, если бы делал один пит-стоп.
После своей первой дозаправки
Ирвайн выжимал из машины все
возможное, пытаясь оторваться от
Хаккинена (которого тем временем
старательно притормаживал
Шумахер). И все же со второй
остановкой в боксах у Ferrari вышла
промашка — Ирвайн выскочил на
трассу за спиной Мики. Но вскоре
выяснилось, что и McLaren уже в ходе
гонки решил применить тактику
двух пит-стопов для Мики
(рассчитывая, что на легкой
машине он сможет обойти
Шумахера). С этого момента судьба
гонки была решена. Михаэль второй
раз пропустил вперед своего
партнера и финишировал вторым,
умудрившись при этом (на мягких
шинах!) ограничиться одним
визитом в боксы.
А Мике после дозаправки пришлось
обгонять даже Джонни Херберта,
оказавшегося третьим. Джонни,
между прочим, просто так не
сдался — после победы на
Нюрбургринге ему очень хотелось
снова подняться на подиум. Но McLaren
все же гораздо быстрее, чем Stewart.
Хаккинен стал третьим.
А Ирвайн — первым. Что приносило
Эдди лидерство в чемпионате мира
и давало отличные шансы перед
Сузукой.
Потом была дисквалификация.
После исключения из результатов
гонки Шумахера и Ирвайна первым
оказался Мика Хаккинен, и эта
"победа" делает его
недосягаемым в чемпионате мира
независимо от результата
последней гонки.
Так что же, Мика — чемпион?
С. ИВАНОВ
Фото DPPI
