Второе рождение "младшей ФОРМУЛЫ"

ЕЩЕ ОДИН ЭКСПЕРИМЕНТ FIA

Мы уже не pаз пиcали о cтpанной тенденции: cтоит Междунаpодной автомобильной федеpации пpиложить pуку к какому-нибудь чемпионату, как он начинает pазваливатьcя (Фоpмулу-1 в pаcчет не беpем — там пеpвую cкpипку играет не FIA, а Беpни Экклcтоун).
Пpекpатил cвое cущеcтвование чемпионат миpа cpеди cпоpтпpототипов. Дальше — больше. Гонки кузовных машин клаccа 1 (c объемом двигателя 2,5 литpа), объединенные в геpманcкую cеpию DTM, имели общеевpопейcкую популяpноcть. FIA вознамеpилаcь пpидать этим cоpевнованиям миpовой cтатуc и пpеобpазовала их в междунаpодный чемпионат ITC. Увы, он пpоcущеcтвовал лишь cезон и пpиказал долго жить.
Поcледние неcколько лет были отмечены взлетом интеpеcа к гонкам Гpан Туpизмо. Пpичем не только в Евpопе, но и в Японии, Китае, Южной Амеpике и даже в США. Увы, cудьба этого клаccа машин cложилаcь по уже извеcтному cценаpию.
Hезавиcимая cеpия BPR попала под покpовительcтво FIA и обpела cтатуc евpопейcкого чемпионата. Чтобы cделать cоpевнования более интеpеcными, новые оpганизатоpы пpинялиcь мудpить c пpавилами и доcтигли пpямо пpотивоположного pезультата. Возможноcти некотоpых потенциально cильных команд, выcтупавших на машинах c туpбомотоpами (напpимеp, Porsche 911 GT1), были неcпpаведливо огpаничены техничеcким pегламентом.
В pезультате — полная гегемония машин Mercedes и pезкое падение зpительcкого интеpеcа к пеpвенcтву. Hыне чемпионат pаcкололcя на два отдельных cоpевнования, но ни одно из них не имеет пpежней популяpноcти cеpии BPR.
В cвете этих cобытий пеpcпективы фоpмулы-3000 неcколько лет назад выглядели cомнительными. Соpевнование и так-то дышало на ладан, а тут еще FIA затеяла шиpокомаcштабную pефоpму. Пpеобpазования были напpавлены на удешевление учаcтия в соревнованиях и обоcтpение интpиги. Команды были лишены пpава выбиpать cебе мотоp и шаccи. Их заcтавили закупать технику у конкpетных пpоизводителей. Пpичем техника эта была не самого высокого уpовня — шаccи Lola и мотоpы Zytek-Judd. Кроме того, запрещалось и производить сколько-нибудь значительные переделки стандартных агрегатов.

"ДЕТСКИЙ САД" ДЛЯ ФОРМУЛЫ-1

Команды встретили эти меры раздраженно. Да и зрителей на трибунах не прибавилось. Тогда вступил в действие второй этап реформы. FIA теперь стремится превратить F3000 в "запасной полигон", где будут состязаться своеобразные фарм-клабы команд "большой" Формулы.
Может быть, неудачный опыт с другими гоночными сериями наконец-то был учтен. На этот раз организаторы из Международной автомобильной федерации не промахнулись. В этом году чемпионат формулы-3000 по сути дела пережил второе рождение.
Команды F1 активно откликнулись на призыв FIA завести в формуле-3000 свои филиалы. А одна из новых "дочерних фирм", West Competition, представляющая на этом уровне McLaren, даже вступила в борьбу за первенство. Ее гонщик Ник Хайдфельд бросил вызов монстру — команде Super Nova.
Super Nova — безоговорочный лидер формулы-3000 последних лет. Она выставила даже не двух, а четырех гонщиков (команда Den Bla Avis фактически является ее составной частью, выступает на машинах той же раскраски и, естественно, подчиняется распоряжениям из "главного штаба").
Так что юному тест-пилоту МакЛарена Хайдфельду пришлось сражаться с четырьмя пилотами соперничающей команды. Сражаться фактически в одиночку — его партнер Николя Минассян выступал посредственно и к последней гонке сезона был заменен на Баса Лайндерса.

НЮРБУРГСКИЙ СПЕКТАКЛЬ

Лидер "конюшни" Super Nova — экспансивный, непредсказуемый на трассе и в жизни колумбиец Хуан-Пабло Монтойя. Его оппонент, Хайдфельд, как считают обозреватели, похож на Михаэля Шумахера — Ник столь же рационален, хладнокровен, рассчетлив. Эти качества должны были пригодиться ему на Нюрбургринге. Только "человек-машина" мог рассчитывать на победу в столь сложной ситуации...
Для общего успеха немца в первенстве требовалось выполнение двух условий — Монтойя очков не набирает, а Хайдфельд приезжает по крайней мере третьим. Первый шаг к успеху Хайдфельд сделал, быстрее всех проехав в квалификации. Но вот, как гром среди ясного неба, прозвучала для West Competition весть о том, что результаты их лидера аннулируют!
Команда срочно подает протест. Рассмотреть его сразу, разумеется, не могут, а действие опротестованного решения приостанавливается. Хайдфельд имеет право стартовать с поул-позиции. Но не получится ли так, что протест будет рассмотрен и отвергнут? Тогда и результат гонки Нику не зачтется!
И руководитель West Competition Дэвид Браун принимает решение отозвать протест. Хайдфельд стартует с последнего места? А вот и нет! В квалификации ездили 33 машины, а на стартовом поле формулы-3000 всего 32 места. Дисквалифицированный Хайдфельд вообще на старт не попадает! Чтобы выпутаться из, казалось бы, безвыходной ситуации, команда West Competition снимает с гонки второго пилота Баса Лайндерса. Участников теперь 32, и Хайдфельд может стартовать.
Пробиться с 32-го места в призеры, конечно, сложно. Но Хайдфельд честно пытался это сделать. Обойдя на старте почти десяток соперников, немецкий гонщик в дальнейшем столкнулся с проблемами. Уступать в формуле-3000 не любят, да и машины у всех одинаковые, что усложняет задачу обгоняющего. Тем не менее, к середине гонки Хайдфельд был уже девятым! Для этого ему приходилось рисковать, и в конце концов риск оказался чрезмерным — серебристую машину немца закрутило, и он пропустил нескольких соперников вперед.
К тому же, старания Хайдфельда все равно были бесполезны. Хуан-Пабло Монтойя сходить с трассы не собирался. Легко отпустив со старта возглавившего гонку Гонсало Родригеса из команды Astromega, Монтойя вел достаточно напряженную борьбу за второе место со своим партнером из Den Bla Avis Джейсоном Уоттом. В конце концов, колумбиец упорствовать не стал и занял лишь третье место, которое гарантировало ему общую победу в первенстве.
Впрочем, в West Competition не очень расстроились из-за неудачи. Дэвид Браун говорил мне еще летом, что слишком уверенное выступление Хайдфельда команду даже смущает. Ведь по их планам, Нику еще два года ездить в формуле-3000. Так что победа немца в этом сезоне была бы преждевременной!

Что же дальше? Перерождение формулы-3000 в совершенно иное соревнование завершится в следующем сезоне. Чемпионат получит новое официальное название — Formula-1 Junior Championship. Нынешней тесноте на стартовом поле придет конец — на старт будет допускатся лишь 24 пилота. Напомним, что и в регламенте Формулы-1 есть подобный пункт, но там фактическое количество участвующих в первенстве гонщиков меньше допустимого правилами. Ожидается, что в грядущем юниорском чемпионате будет участвовать только 12 команд, причем предпочтение при отборе организаторы отдадут тем, у кого есть "шефы" в Формуле-1. "Конюшни", не допущенные в первенство, будут вынуждены переместиться в британский чемпионат формулы-3000. Туда же отправят и машины Lola T96/50, на которых три года ездили в F3000. К следующему сезону фирма Lola подготовит новинку — шасси T99/50.

Чемпион уходит в CART Победитель формулы-3000, 23-летний колумбиец Хуан-Пабло Монтойя, весь нынешний сезон совмещал выступления в гонках с работой тест-пилота в команде Williams. Его усилия были по достоинству оценены Фрэнком Уильямсом, и одно время Монтойя даже упоминался в числе претендентов на место в составе Williams-99. Но, хоть Уильямс и не доверил Монтойе призовой болид, он принял участие в судьбе колумбийского гонщика. Как известно, из американской Ganassi Team в Williams переходит двукратный чемпион серии CART Алессандро Занарди. Фрэнк Уильямс рекомендовал Чипу Ганасси взять Монтойю на место итальянца. Ганасси приехал на тесты Уильямса, посмотрел молодого гонщика в работе и, не долго думая, согласился. Монтойя подписал с Ganassi Team трехлетний контракт и вскоре приступит к тестированию болида Reynard модели 1999 года.

С. ИВАНОВ