ЧЕТЫРЕХКРАТНЫЙ
чемпион мира произвел полное
обновление состава своей
команды. Итальянец Ярно Трулли
ушел в Jordan, а дальнейшая судьба
француза Оливье Паниса пока не
определена. Как мы и предполагали
(см. АР № 16, 1999), вместо них
приглашены француз Жан Алези (из
команды Sauber) и новоиспеченный
чемпион Формулы-3000 немец Ник
Хайдфельд.
Мотивы, по которым Трулли и Панис
покидают Prost, различны.
Итальянский гонщик был явно
разочарован отсутствием
прогресса команды. Предпочтя Jordan,
он сделал сильный ход:
"конюшня" Эдди Джордана
сейчас входит в лидирующую
тройку, и этим все сказано.
Что же касается Паниса, то здесь,
наоборот, хозяин команды
разочаровался в гонщике.
Феноменальный взлет Паниса в 1997
году был прерван тяжелейшей
аварией на Гран При Канады. После
этого Оливье так и не суждено
было восстановить былую форму.
Однако это не мешало ему публично
критиковать положение дел в
команде. Панис остался без
работы, и теперь французскому
гонщику будет сложно
трудоустроиться: вакансии
остались только в
командах-аутсайдерах.
Приход Жана Алези в команду Prost
вполне логичен. Когда-то Алези и
Прост выступали вместе в Ferrari, и
Ален был для Жана терпеливым
учителем. Потом пути гонщиков
разошлись, но дружеские
отношения между ними
сохранились. Профессор давно
мечтал пригласить Алези в свою
команду, и один раз такой шанс был
вполне реальным. В 1997 году Жан
покидал Ferrari и готов был
попробовать свои силы во
французской команде.
Но... спонсоры хотели, чтобы в
составе "конюшни" Prost
обязательно был один француз, а
не два!. Мол, сигареты Gauloises
продаются во всем мире, и команда
не должна быть узконациональной.
Между тем Паниса, только что
пережившего тяжелую аварию,
Прост уволить не мог по моральным
соображениям. В итоге Алези тогда
направился в Sauber.
Теперь альянсу Проста и Алези
ничто не мешает. Нежелание
спонсоров видеть в команде двух
гонщиков-французов одновременно
сыграло на этот раз злую шутку со
Стефаном Сарразаном. Проработав
два года тест-пилотом, Сарразан
не без оснований рассчитывал на
место в основном составе на
сезон-2000. К тому же, Стефану в этом
году удалось попробовать свои
силы в гонках Формулы-1 (он
заменял в Minardi травмированного
Луку Бадоера). Выглядел Сарразан
более чем достойно. Но все его
достоинства были перечеркнуты
тем фактом, что он француз. А
значит, в пару к Алези Прост
должен был подбирать гонщика
иной национальности.
Выбор пал на Ника
Хайдфельда. Четырехкратному
чемпиону Формулы-1 пришлось
выдержать настоящее сражение за
чемпиона Формулы-3000. Кроме Алена
Проста, Ника жаждали увидеть в
своих командах Джекки Стюарт и
Петер Заубер. Причем выбор
зависел не столько от самого
гонщика, сколько от Норберта
Хауга и других спортивных
менеджеров компании Mercedes.
Штутгартская фирма в будущем
собирается сделать из Хайдфельда
лидера McLaren Mercedes. Для этого,
заключив с Ником долговременный
контракт, его нужно было временно
устроить в какую-либо команду —
пускай набирается опыта, пока в
"серебряных стрелах" не
появится вакансия.
Не совершает ли Прост ошибки,
приглашая столь амбициозного,
самолюбивого и эгоцентричного
пилота? Уживется ли Ник с Алези,
которому, безусловно, будет
уделено повышенное внимание
команды и ее шефа? Проблем с
Хайдфельдом наверняка будет
немало, а, промучавшись какое-то
время, в итоге придется отдать
его в McLaren...
Думается, у Проста есть на сей
счет свой план. Вероятно,
Хайдфельд будет ездить за Prost по
крайней мере пару лет. Что, если
за этот период команда сможет
пробиться в группу лидеров? Тогда
есть шанс, что Хайдфельд по
принципу "от добра добра не
ищут" не уйдет, а останется,
несмотря на свой контракт с Mercedes.
Юридические отношения в
Формуле-1— штука тонкая, и
долгосрочные договоренности о
правах на того или иного пилота
не всегда "срабатывают",
когда на них накладываются
краткосрочные рабочие контракты.
Вспомним: тот же Mercedes заключал
аналогичное соглашение с
Михаэлем Шумахером. Но к моменту,
когда Mercedes пришел в Формулу-1,
Шумахер был лидером команды Benetton.
А вырвать его из цепких рук
Флавио Бриаторе и пытаться не
стоило, да и сам Михаэль вряд ли
покинул бы команду, в которой
дела шли так хорошо.
Так что вопрос о будущей судьбе
Хайдфельда, скорее всего, решит
соотношение сил между командами
в тот момент, когда McLaren захочет
получить Ника обратно. Прост,
если хочет удержать
перспективного гонщика, должен
дать ему возможность бороться за
победы. Думается, что эта цель
привлекает Проста и сама по себе,
безотносительно к Хайдфельду.
А вот добиться ее будет
достаточно сложно, учитывая
предстоящие через год проблемы с
поиском мотора — судя по всему,
по истечении сезона-2000 фирма Peugeot
все-таки покинет арену Формулы-1,
не принесшую ей спортивной славы.
С. ИВАНОВ
