ОЖИДАЛОСЬ, что Ferrari
объявит о подписании контракта с
Рубенсом Баррикелло только в
Монце. Официальная церемония
представления нового пилота
Скудерии действительно
состоится на Гран При Италии,
однако сообщение о его переходе
уже стало достоянием прессы.
События нынешнего сезона
неотвратимо вели к тому, что Ferrari
пришлось искать для Михаэля
Шумахера нового партнера.
Примерив на себя роль первого
пилота и кандидата в чемпионы
мира, Эдди Ирвайн уже совершенно
не способен быть безропотным
подмастерьем Шумахера. К тому же,
успехи Ирвайна послужили
причиной разлада его отношений с
менеджером Жаном Тодтом, который
не переставал подчеркивать, что
Эдди — второй номер в команде.
Теперь Ирвайна заменит тот, кто
мог оказаться на его месте еще в
1996 году, — Рубенс Баррикелло. В
свое время о контракте Рубенса с
Ferrari говорили как о деле почти
решенном, однако в последний
момент алую форму надел его
тогдашний партнер по команде Jordan
— не кто иной, как Ирвайн.
Баррикелло остался у Эдди
Джордана, а впоследствии принял
предложение Джекки Стюарта и
перешел в его только что
организованную команду.
Stewart (во многом благодаря
Баррикелло) за три года
приблизился к уровню топ-команды,
но Рубенсу уже 28 лет, и, очевидно,
он решил, что пора придать своей
карьере (и без того довольно
успешной) решающий импульс. Есть
сведения, что, переходя в Ferrari,
бразилец настаивал на равном с
Шумахером статусе. Очевидно, его
условие не было принято в полном
объеме. Пока Михаэль выступает за
Скудерию, он будет ее первым
пилотом, ведь иначе теряет смысл
контракт, по которому
итальянская команда платит немцу
огромные деньги.
Но существует вероятность, что
Шумахер так и не восстановит
былую форму после аварии. В этом
случае бремя лидерства в Ferrari
придется нести именно
Баррикелло.
Бразильский спортсмен в чем-то
уникален: выступая и за Jordan, и за
Stewart, он сумел вписать свое имя в
историю этих команд, впервые
завоевав для них поул-позиции.
История Ferrari гораздо более
длинная и славная, в ней есть и
поулы, и победы, и чемпионские
звания... Правда, ни один гонщик в
алой форме не становился
чемпионом после смерти
основателя Скудерии Энцо
Феррари. Может быть, именно в этом
и состоит историческая миссия,
которую суждено выполнить
бразильцу?
С. ИВАНОВ
